Градобой

Градобой

Белаш Александр и Белаш Людмила

Градобой

От жизни той, что бушевала здесь,

От крови той, что здесь рекой лилась,

Что уцелело, что дошло до нас?

Фёдор Тютчев

«По дороге во Вщиж» (1871)

* * *

Широка земля, мать бескрайняя. По сторонам её – моря, рекам сток, горы, небесам опоры, да леса, земная шерсть.

Высоко небо, бездна синяя. Плывут в нём облака, как в море белые ладьи. В тихую пору ровно оно, словно гладь озёрная. В час грозы разверзаются хляби его – берегись! – водой, льдом и пламенем бьёт оно.

Велик простор земли. Где плуг и волы – там ополье и хлеб. Где конь и плеть – там Тугарь, вечное кочевье, равнина знойных мороков. Зыблется над Тугарью жаркое марево, блазнит мутными виденьями – то ли ветер пыль вздымает, то ли пожар сухие травы косит, то ли выплеснула степь своих сынов на север.

Ой, сильны жёны тугарские! Рожают в седле каждый год сыновей – снег сойдёт, уж они на ногах, два пройдёт, а они на конях, после третьего снега за саблю берутся. Ещё ус не пробился, а уже силами меряются.

* * *

Что над степью вдали? – дымка-пелена от солнечного пыла? или клубится прах из-под копыт?..

Гудит степь, гулом раздаётся топот тысяч лошадей.

Молодчики, сыны тугарские, идут путём к лесному краю, по следам отцов, по дедовским приметам. Они впереди, а за ними – тьма матёрых опытных бойцов, разорителей и поджигателей. По запаху слышат они, сжат ли хлеб, вымолочено ли зерно. За войском тянется обоз кибиток, крытых войлоками – есть, в чём везти в Тугарь кладь-добычу.

Но самыми первыми скакали двое, оторвавшись на день от набега. У Брынска они переплыли Десну, держась за конские гривы, упредили брынчан, а сами – дальше, по сухому водоразделу, к дому во Вщиже.

– Что? Какие вести? – встретили парней, едва те спешились. По виду их заметно было – новости плохие.

– Беда. Идёт хан Калаяр, ведёт тучу тугар. Должно быть, к Брынску уже подступили, вскоре к нам придут.

Слова упали, будто в муравейник головня.

Калаяр! На степном наречьи – Разбиватель Городов. Не впервые злодей в Подесновье является; на памяти живых он дважды приходил – его набеги как налёты саранчи. Если годы урожайные подряд, если с купцами торг хорош, тогда грядут тугаре. Они как волки – ждут, пока овцы разжиреют.

– Эх, не иначе – купцы им вести носят!..