Краденое счастье, или Господин эльф, у нас замена

О самой девушке не слышали, увидели её здесь впервые и даже не знали имени. Его нам сообщил маркиз Эссон только вчера, увидев рисунок Боба.

— А зачем гном её рисовал?

— Эльф попросил! — возмутилась Арита. — Что тут непонятного?

— Так и есть, — подтвердила Марианна, — господин Эссон интересовался девушкой, которая принесла браслет. Сначала мы описали её на словах, этого оказалось мало, вот Боб и предложил свои услуги.

Жандарм открыл рот, собираясь задавать следующий вопрос, но в этот момент из мастерской выскочил его напарник — белокурый молодой человек с крупным носом и капельками пота на лбу.

— Чтобы я ещё когда связался с гномами! Это просто стихия! Камнепад! Сель! — он сочувственно посмотрел на Марианну. — Не представляю, как вы с ними справляетесь! Идём, Финес! — эти слова уже предназначались сослуживцу.

Собеседник Марианны наскоро ей поклонился, потом кивнул Арите и поспешил догонять напарника, мелькающего между кустами роз.

— Постой, Луи! Куда ты несёшься?

— Да всё понятно! Эта троица ни при чём.

Марианна и тётушка Тиш переглянулись и вздохнули с облегчением.

***

Дальше день протекал в обычном темпе: магазин посещали знакомые и незнакомые клиенты, кто-то покупал украшения, кто-то уходил с намерением подумать и заглянуть в другой раз, вскоре после обеда пришёл посыльный от мэра забрать заказанное и оплаченное вперёд ожерелье для его племянницы. Увидев два изделия вместо одного, слуга погрузился в размышления, не представляя, какое украшение выбрать: с изумрудами или рубинами.

— Возьмите оба, — улыбнулась Марианна, — пусть господин мэр сам примет решение. От вас мне требуется только расписка.

Простоватый на вид парень обрадованно закивал, уж очень его испугала перспектива выбора из двух красивых вещиц одной. Он без всяких сомнений подмахнул бумагу с обязательством вернуть лишнее украшение и убыл с двумя обитыми бархатом футлярами, которые нёс на вытянутых руках.

Вскоре после него в магазин заглянула незнакомка, оказавшаяся владелицей агентства «Жена на час».

— Анна, — представилась она, протягивая руку. — Ваша тётя обратилась ко мне за помощью.

— Да-да, я в курсе. Что-то требуется?

— Вы готовы заключить договор? Я могу предоставлять свои услуги раз в неделю или два раза в месяц. Как вам удобнее.

— Всё на усмотрение тётушки Тиш, — развела руками Марианна. — У нас разделение, я занимаюсь бизнесом, она — домашним хозяйством.