Профессиональный дракон

Дама!

Сандр хмыкнул, покосился на книжный шкаф, где обосновался иссиня-черный ворон, точная копия пропавшего:

— Меня тут дамой назвали, как тебе такой вариант?

Ворон задумчиво окинул его взглядом. Что?! И этот туда же!

— Но-но! Уйми фантазию!

Ворон, хлопнув крыльями, перебрался к краю шкафа, ближе к окну. Посмотрел в темноту ночи, потрогал клювом кольцо на лапе и вопросительно уставился на хозяина.

Ассандр с надеждой прислушался к скрытому рубашкой металлическому диску и мрачно покачал головой — от пропажи никаких известий не было.

Он раздраженно повесил целительский амулет на шею, подхватил с кресла булаву, позвонил слуге и отдал приказ седлать пегаса.

— Наемников он решил отвлечь… Самоуверенный идиот! — сердито бормотал Сандр, шагая к конюшне. — Найду, точно клюв начищу!

Слуга вывел пегаса ему навстречу. Едва Сандр вскочил в седло, умный конь взмыл в воздух.

Подлетая к месту ночного побоища, едва не стоившего ему жизни, Ассандр вспомнил одно старое предсказание: когда его спасет дракон, он попадет в круговорот, который либо сожжет его, либо вознесет на крыльях.

Похоже, первая часть сегодня исполнилась — дракон его спас. И теперь дело за круговоротом. Сгореть Ассандр не боялся: его магия была связана с землей, в том числе с огнем, в земных недрах пламени хватало. А вот вознестись бы не отказался. Не к предкам, конечно. На крыльях…

Ассандр натянул поводья, заставив пегаса зависнуть над обочиной дороги, и внимательно огляделся.

Когда-то здесь был зажиточный тихий квартал с крохотным садом посередине. Но потом город разросся, жители перебрались в более комфортные жилища, и брошенные деревянные домики постепенно ветшали. Часть их разрушилась, а в те, что пока еще стояли, заселились весьма сомнительные личности. Они быстро растащили, распилили и выкопали все, что можно. От сада остались только шикарные заросли кустов да пеньки деревьев, торчащие из некошеной травы. Мэрия не раз грозилась навести порядок: снести руины и разбить большой парк, но, видимо, руки не доходили.

Сандр часто срезал, когда ходил пешком. Правда, обычно это происходило днем. Но сегодня он задержался у артефактора. И налетел на засаду.

Если бы не приметные кусты неподалеку, Сандр бы не признал место драки: наемники сработали чисто.