Голоса земли

Голоса земли

Людмила Семенова

Голоса земли

Ночь красива. Даже теперь Аяш так думала, хотя видела только черное небо, пепельную траву и одинаковые приземистые дома. В ночи оставалась прелесть загадки, а еще надежда, что придет рассвет. И даже таящиеся в ней опасности хоть как-то бодрили и встряхивали.

Когда-то поселок был многолюдным и красивым, а за рекой начинался город — большой, шумный, полный веселья и тайн. Но потом все стало разрушаться и исчезать, на месте родного города теперь высился зачарованный лес, а от других остались пустоши и болота. Сохранились только мелкие поселения, где люди все еще верили в старых богов и это, наряду с работой патруля, немного держало на плаву.

Аяш забыла, как все началось, и не знала, что творилось в далеких краях: связь пропала, а рассказы старших звучали как туманные легенды. Собственных воспоминаний сохранилось немного, и то лишь благодаря паре любимых игрушек. Она до сих пор держала их в коробке под своей постелью, а кроме них, ничего и не осталось, ни косметики, ни украшений.

— Ты все смотришь в окно, Аяш? — произнес вошедший Иси, сбрасывая тяжелую куртку и ставя ружье у скамейки. — Лучше бы выспалась как следует до дежурства!

— Не смогла, — призналась девушка. — Садись, перекусим вместе и я пойду.

Иси со вздохом присел к столу и Аяш принялась разогревать ужин, поставила чайник, насыпала безвкусный кофе из старой ярко-желтой коробки. Все предметы были казенными, лишь на время пользования этим домиком, а оно у всех было разным. До Аяш и Иси в нем обитала другая пара, которая год назад исчезла без вести — она не вернулась с дежурства, а он отправился на поиски, и больше их никто не видел.

— Ты заходил к соседям? — спросила Аяш.

— Да, они в порядке, сейчас тоже ужинают. А дом на окраине все еще пустует. Надеюсь, пришлют новых патрульных, а не оставят поселок вымирать.

Девушка только опустила глаза. Служба в Патруле была опасной, тяжелой и неблагодарной, всем, у кого сохранился дар, приходилось работать и за спасателей, и за целителей, и за бойцов. Время от времени они кочевали — из мест, где обстановка была чуть получше, их высылали в совсем гиблые, и не в наказание, а потому что кто-то должен служить и там. Выходить по ночам в лес или к трясине, прислушиваясь к всякому шороху, убивать мелких чудовищ и защищаться от крупных, — иначе они вылезали из своей обители и добирались до людских домов.