Власть огня

Слишком свежи были воспоминания о том, как она однажды едва не сожгла любимого человека. Стремясь избавиться от навязчивого страха, училась управлять магией. Мало преуспела в этом искусстве, а потому не позволяла себе лишний раз даже мечтать о Квилле, не то, чтобы прикоснуться к нему. Каждый миг рядом с ним превращался в пытку. Каждое мгновение Айяна была вынуждена бороться со своими нескромными желаниями.

– Тогда возьми меня с собой.

Снова просила, забыв о гордости. Смотрела в глаза и не могла понять, какие чувства вызывала у Квилла.

Была ли она ему так дорога, как ей хотелось бы, или в нем говорила жалость к ней? Может быть, только верность данному слову заставляла его быть рядом?

– Не могу, – повторил он. – На войне нет места для женщины. Вы наша самая большая ценность, сокровище, ради которого можно пожертвовать всем, даже жизнью. Я обязан тебя защитить.

– Почему?

– Потому что я люблю тебя.

– Докажи, – потребовала Айяна, сама испугавшись собственной смелости. – Убеди меня, что это не просто слова, чтобы я смогла тебя дождаться.

– Разве мало тебе клятвы, которую я дал твоему отцу, недостаточно моих поступков? Чего еще ты хочешь?

Пытался шутить, но Айя чувствовала, как напряглась его спина под ее ладонями. Слышала, как его сердце на мгновение сбилось с ритма и застучало быстрее. Видела, как потемнели его глаза. Ей даже показалось, что его зрачки вытянулись наподобие змеиных, но приняла это за последствия усталости или игру света.

– Хочу быть рядом с тобой, – призналась Айя.

– Я тоже хотел, чтобы все сложилось иначе, – прошептал он. – Я много раз представлял, как прошу твоей руки у господина Галима, думал о нашей свадьбе. Мечтал назвать тебя женой, но... Я не знаю, что будет завтра…

– Значит, пусть будет так... Сегодня... Сейчас…

Айяна поцеловала его первой. Не зная, когда они встретятся снова, пыталась удержать его, запечатлеть в памяти моменты близости, чтобы потом перебирать их, словно цветные бусины. Боялась, что он оттолкнет ее, но Квилл ответил на поцелуй.

Его горячие губы, сильные руки заставили ее забыть обо всем, что она хотела сказать. Желание быть с ним рядом, стать еще ближе безудержным пламенем охватило все ее существо, сосредоточившись где-то внизу живота.

Разум уступил чувствам, как Айяна уступила дотоле сдерживаемой страсти и откровенным ласкам. Забыв обо всем, она отдалась любимому мужчине.

***

На рассвете Айяне приснился странный сон – не образы, а слова и ощущения.