Время меняет всё

А хотя… им он станет завтра. Сегодня я вижу перед собой человека, однажды получившего шанс на иную жизнь.

— Этого не может быть, — выдавил он, всматриваясь так, как будто пытался узреть нечто новое.

— Как видишь, может, — вновь вздохнула я, принимая не самое простое решение. — И раз так, то я хочу воспользоваться случаем и освободить тебя. Я никогда не вернусь в качестве главы клана, и поэтому отныне любой твой долг передо мной считается недействительным.

Возразить мужчина не успел — наша с ним связь лопнула как натянутая до предела струна.

Вместе с этим боль отступила, погасли искры, и мир снова стал прежним.

Я не считала себя Эриком и предпочла говорить о нём в третьем лице. И всё же, я верила в то, что он поступил бы так же. Томас был не просто первым из спасённых им людей, прошедшим через обращение, а другом.

***

Кое-как убедив вампира в том, что доберусь до собственной квартиры без происшествий, я поспешила домой. Несмотря на непродолжительность визита, переживания сделали своё чёрное дело, порядком меня вымотав.

Останавливая себя от попыток пуститься в размышления, я старалась думать о завтрашнем дне. Если удастся хорошо выспаться, нужно будет первым делом дозвониться до Гарика и выяснить, в чём там дело.

Обнаружив, что свет в подъезде горит лишь на втором этаже, я ускорила темп. Стараясь держаться ближе к перилам и смотреть под ноги, чуть не налетела на что-то тёмное. Попытка отшатнуться назад, превратилась в не совсем изящный прыжок, когда моя нога соскользнула со ступеньки, а рука поймала лишь пустоту.

Страшно подумать, какими травмами могло грозить мне падение, если бы не чьи-то цепкие пальцы, вовремя ухватившие за руку.

— Эрика, это я!

С трудом опознав сквозь звук заходящегося от испуга сердца голос Гарика, я тяжело привалилась к железным перилам. Чуть не умерла, причём дважды…

— Уже поздно, — сиплым голосом напомнила я ему. — Что ты здесь делаешь?

— Как я мог отправиться спать после того, что натворил? — самым натуральным образом всхлипнул оборотень, вдруг заключая меня в свои объятия.

Что-то мне везёт в последнее время на незваных гостей. И самое пакостное заключается в том, что переезд тут не поможет. Демон отыщет меня хоть на краю света, у вампиров есть связи, а Гарик… ему придётся сказать, а иначе не смогу смотреть в эти честнейшие глаза — совесть заест.

— Ты кого-то убил? — шёпотом спросила я, лихорадочно пытаясь вспомнить фазу луны и одновременно с этим учуять запах крови или алкоголя.