Сбежавшая невеста, или Артефактора вызывали?

Вот, пожалуй, и всё, что должна сделать женщина в своей жизни.

Я же такой участи себе не желала!

— Синий тебе очень идёт, — лепетала миссис Брауни, наряжая меня в самое дорогое и роскошное платье, какое только было в моём гардеробе. — Фамильные сапфиры дополнят образ, — экономка защёлкнула замочки на серёжках, от которых мочки уха тут же сползли вниз. — Туфли из натуральной кожи, не забудь веер и перчатки…

— Фани! — в коридоре послышался голос моей дорогой мамá, — Фани, она готова?

— Да, миледи, — экономка поклонилась вошедшей в комнату хозяйке.

— О! — леди хлопнула в ладоши. — Ты прекрасно выглядишь! Сэр Перси будет очарован, — она подошла ко мне и расцеловала в обе щеки.

— Мамá, прошу, — я сделала ещё одну попытку переубедить её, — не нужно этой свадьбы. Сэр Перси…

— Фани, — голос леди переменился, стал холодным и твёрдым как камень, — оставь нас. Мне и Елене нужно обсудить один вопрос.

Никогда не любила, когда мамá говорила таким тоном. Жди беды — вот что это означало.

Таким же холодным тоном она сообщила, что я должна, нет, просто обязана выйти за сэра Перси!

— Елена, — мамá чуть смягчилась, — мы это уже обсуждали.

— Но всё же, может ещё есть время? Разве… — я оступилась на полуслове.

Интересно, мои родители когда-нибудь любили друг друга?

— … разве свадьба не должна основываться на любви? — продолжила я, посмотрев в чёрствые черты лица матери. — Папá был бы против.

— Опять ты за своё! — выкрикнула леди. — Твой дорогой папá оставил нас без гроша в кармане! А из-за чего? Из-за своей глупости, мягкосердечности и необузданного желания помочь всем в округе! Спасибо скажи, что я умудрилась сберечь твоё приданое! Титул — вот что у нас сейчас есть.

— Так давай продадим часть имущества! — не унималась я. — Сайфолкс огромное поместье, некоторые дома можно сдать в аренду, и у нас целая конюшня чистокровных лошадей — зачем нам столько? — я могла провести ещё множество примеров с чем можно с лёгкостью распрощаться, но аренда и продажа лошадей это минимум, который позволил бы нам жить, как прежде.

Жить как прежде, в первую очередь моей дражайшей маменьке. Меня же всё и так устраивало. Отец всегда учил меня бережливости. Однако леди Ласси всего и всегда было мало. Ей претила одна только мысль, что нужно держать свои хотелки в узде. Самые дорогие платья. Украшения из бриллиантов, сапфиров и рубинов. Специальные омолаживающее мази. “Вечные духи”, что стоили огромное состояние!

— Аренда? — запричитала мамá и сделала вид, что задыхается.