Сбежавшая невеста, или Артефактора вызывали?

Сердце у меня колотилось с такой силой, что ещё мгновение, и оно попросту остановится или вовсе выскочит из груди.

— Та девчонка устроила пожар, — едва слышно продолжил разбойник. — Еле ноги унесли.

Я тихонечко высунула голову. Мужчины стояли возле прилавка, Лис спиной ко мне, а вот маг… Взгляд его всего лишь на секунду поднялся вверх, но и этого хватило, чтобы по всему моему телу пробежали противные колючие мурашки.

— Сейчас могу дать только оборотное зелье.

— Оно по вкусу как ослиная моча, — осклабился Лис.

— Артефактов нет? С ними проще!

— Если вы не уследили за источником, как собрался ими пользоваться? Среди вас нет ни одного мага.

— А сделать не можешь? Ты вроде заканчивал Королевскую академию! Разве нет?

— Да, — нехотя кивнул мужчина, — заканчивал, но специальность у меня зельевар. Я не разбираюсь в таких тонкостях.

Разбойник раздражённо выругался.

— Ладно, тащи зелья…

— Оплата? Мне ещё нужно себя кормить.

— Ты у нас в должниках ходишь. Не забыл? — хищно прищурился Лис и, обнажив череду жёлтых зубов, передал Элфрешу небольшой кожаный саквояж.

Разбойник ушёл из лавки только через полчаса. К этому времени, из-за неподвижного сиденья на корточках у меня безбожно затекли ноги. Еле встала. Ещё чуть с лестницы не навернулась.

Но лучше бы навернулась…

У Элфреша был такой въедливый и сердитый взгляд, что мне тут же захотелось убежать из лавки и поминай как звали. Однако женское любопытство пересилило.

— Что ещё за источник такой?

— Из-за тебя! — не отвечая на вопрос, оскалился маг.

— Из-за тебя я лишился заработка! Что теперь мне продавать? Этот недоумок забрал у меня всё оборотное зелье!

— Вот так так, — фыркнула я, дёрнув носиком, — а причём тут я?

— Что ты устроила в их лагере? Не могла смыться по-тихому?

— Знаете, у меня как-то времени не было, чтобы думать об этом! По-тихому? Это в мешке что ли? И вообще, я даже не подозревала, что встречусь именно с вами!

— Вот же чёрт! Свалилась на мою голову! И зачем я только влез…

— Спасибо! — выкрикнула я.

Вообще, слова благодарности я хотела приберечь и сказать их в менее нервной обстановке.

— Чего? — не понял Элфреш.

— Спасибо, — уже чуть тише повторила я, — спасибо за то, что помогли с браслетами.

— На здоровье, — буркнул маг.

— А насчёт заработка, — я сделала шаг вперёд. — Для чего вы меня наняли?

Договор заключили в тот же день. Условия, содержание рабочего места, заработная плата, время отдыха, праздничные дни — всё было расписано.