Просто фанатка

Отец продолжил свой рассказ:

— Когда я немного пришёл в себя — смирился наконец со своей новой участью скромно одаренного мага и одинокого отца замечательной крошки, я стал размышлять о случившемся. Очень быстро мне стало очевидно, что ни о каком мимолётном влечении или другой случайности появления Хозяйки на моём пороге речи не шло.

Она пришла ко мне, зная, что я мастер-маг и маг смерти. Иначе как быть уверенной, переживу ли я ночь. Я должен был выжить, ведь она собиралась вернуть мне дитя, о котором знала уходя, пообещав принести подарок, — отец скривился.

— Я стал биться над этой головоломкой. Искал книги, которые могли бы дать мне подсказки, призывал души рода, отправлялся на древние погосты, от которых не осталось ничего кроме ощущения смерти, витавшего над исчезнувшими надгробиями, чтобы поднять тех, кто жил века назад и сгнил не до конца, давая мне возможность призвать дух. Я не прерывал свои поиски всё то время, что ты росла, — отец посмотрел на меня с серьёзностью человека, решившего докопаться до истины во что бы это ни стало.

— И когда ты отправилась в академию, я взялся за поиски с утроенной силой. Не стану пересказывать все подробности — на это ушли бы месяцы, но вот что я могу сказать тебе, Марта…

Я подобралась, чувствуя, что не обрадуюсь услышанному, пусть и то, что я уже успела узнать не несло ничего кроме боли и разочарования. Я не винила отца во лжи — это был не его выбор. Сила, явившаяся на порог нашего дома, была несравнима с тем, что мог противопоставить любой когда-либо живший маг.

Но сколько же иллюзий я лелеяла всю свою жизнь понапрасну…

— Смерть, — голос отца вернул мои мысли к разговору, он взял мои руки в свои и продолжил: — это только состояние, в котором пребывает дух некогда обычного мага, пусть и очень сильного — он исполняет обязанности Хозяйки нави. Срок служения духа неимоверно долог, но не бесконечен. Поэтому Смерть имеет своих наследниц, одной из которых всегда приходится занимать это место, становясь новой Хозяйкой, когда предыдущая уходит в великое Ничто.

Как и любой глава рода, Она печётся о достаточном количестве своей крови, чтобы в нужный момент отыскался преемник. Для этого она выбирает сильнейших магов Смерти и зачинает с ними дитя. Таких, как я, было немало — не решусь предположить сколько. Уверен, у тебя достаточно сестёр по матери на этом свете.

Заботам о продолжении рода отводится особое время — Ночь Всех Духов.