О ведьмах, магистрах и "заколдованных принцах"

Вот только жалости не хватало!

— В столице и не такое возможно, Мирослав Потапович, — немного резко ответила и развела руками, чтобы хоть как-то сгладить ситуацию.

Гербера воспользовалась остановкой и опустила морду к траве.

— Ну вы понимаете, что жизнь в деревне отличается от столичной? Вы, скорее всего, из дворянской семьи… Это сразу понятно по вашей прямой осанке и манере разговора.

— Мирослав Потапович, я ехала к вам почти два месяца… Если бы в чём-то сомневалась, то давно бы развернула лошадь назад.

Староста стянул с головы красный, подбитый мехом науруз и обтёр лицо рукой.

— Да вы ж у нас и месяца не сдюжите!

— Вы меня совершенно не знаете, чтобы утверждать подобное, — резко ответила и дёрнула за поводья, заставляя Герберу поднять морду. — Пошла!

Мужчина поспешил следом, поравнялся со мной, нахлобучил шапку назад на голову.

— Спрошу ещё раз, есть у вас свободный дом на опушке леса, где я могла бы поселиться? — подала голос спустя пару минут молчания.

— Ну есть одна изба, — начал он неуверенно, махнув куда-то на север.

— Там ведьма нашенская жила, пока не отошла в мир иной. Пусть Глашта и Аглай в хорошее место её отведут, — мужчина сделал ритуальный знак правой рукой, — а девка — ученица, которую она себе на замену готовила — сбежала через неделю после похорон. Говорят, видели её потом в доме терпимости в Бортомире… Ну, туда ей и дорога… — Староста сплюнул под ноги. — Изба уже несколько лет пустой стоит. Туда никто не ходит, ибо она у самого Старого леса находится… А там разве что ведьмы отважатся ходить… — Он пристально посмотрел на меня. — Боитесь Старого леса, магистр Рейвен?.. И по батюшке как вас величать?

— Не боюсь. — Это чистая правда. Мне прекрасно известна природа этой аномалии, а уж разных деревенских баек я точно не испугаюсь. — И «магистр Рейвен» будет более чем достаточно, — вновь натянула на губы вежливую улыбку.

— Как знаете, — пожал плечами староста. — Избу завтра с утра посмотрим. Сейчас время уже позднее туда идти.

Мы зашли в деревню и возле первой же избы увидели двух кумушек. Меня их присутствие удивило, ведь до этого они сидели на лавочке у дома, который находился на другой стороне поселения.

— Опять эти лопотуньи, — пробормотал Мирослав Потапович и вздохнул, поднял взгляд на меня: — Деревня у нас маленькая, всего двадцать домов, поэтому сплетни у нас быстро расходятся. Ежели всё же собрались остаться, то привыкайте, что первое время вам проходу не будет.