О ведьмах, магистрах и "заколдованных принцах"

— Привыкать не придётся, — грустно прошептала, на долю секунды провалившись в воспоминания.

Последние несколько лет люди преследовали меня везде. Поначалу мы с Дамиром веселились от подобного внимания. Спорили, кому больше писем придёт и заголовок в статье посвятят. Однажды даже облили водой с краской газетчиков, окруживших нашу лабораторию… А потом… потом…

— Что говорите? — переспросил староста, выдернув меня из зыбучих песков памяти.

— Как-нибудь привыкну, — ответила громче и вновь натянула вежливую улыбку.

Когда мы поравнялись с кумушками, старуха спросила с усмешкой:

— Гляжу, нашла нашего старосту, ведьма?

Ко всему она опять издала этот противный звук, от которого Мирослав Потапович поморщился, как от зубной боли.

— Какая она вам «ведьма»?! — гаркнул он, но женщины и ухом не повели. Та, что помладше, видно, пощёлкала все семечки с подсолнуха и сейчас жевала сухую курагу. Вороны всё так же сидели возле них на заборе в ожидании угощения. — Она магистр! Маг из самого Великого института магии!

— Да шо ведьма, шо маг — это всё бесовское, — отмахнулась старуха.

— А как же пресвятая Прокофия…

— Прошу прощения, — прервала я старосту и, когда он перевёл на меня удивлённый взгляд, непреклонно сказала: — Я сегодня целый день в пути и очень устала. Давайте мы уже поедем к вашему дому.

— Ну вы правы, — кинул он на кумушек раздражённый взгляд и отмахнулся. — Да и что с этими старыми разговаривать.

— Старыми? — вскочила та, что помладше.

— А ты что, молодуха, Радомира? — огрызнулся мужчина. — Уже третий десяток разменяла, а всё румянец себе девичий рисуешь… Тьфу!..

Я закатила глаза и дёрнула за поводья. Гербера послушно пошла вперёд. За спиной ссора набирала оборот, послышались проклятья и обещания убийства. Громко лаяли собаки, просто убийственно пахло пирогами с яйцом и лучком. Голова начала раскалываться, и виски болезного сдавливало.

Так, мне нужен самый большой дом с красной крышей, на которой стоят деревянные фигурки зайцев и уток.

Гербера медленно шла, а я смотрела по сторонам, выискивая нужное место.

Впереди появилась какая-то фигура. Сначала я не придала этому никакого значения, но когда она приблизилась, у меня сперло дыхание от неожиданности.

Аромская империя почти всегда воевала или находилась в военном положении. Поэтому одним из условий при получении степени магистра была годовая военная подготовка.