О ведьмах, магистрах и "заколдованных принцах"

Конечно, я знала, что мясо не растёт на деревьях и его добывают посредством умерщвления животных. Но сама видела впервые… Да и кровь заставила меня вспомнить то, что я хотела засунуть в самые глубины памяти.

Я задышала быстрее, вспомнив Веру, свою помощницу. Её всегда весёлую улыбку и звонкий голос. Зелёные глаза, которые на погоду меняли цвет, и мягкий, покладистый характер, в нужную минуту становившийся несгибаемым.

Её голову, шею, плечо и руку… Лужу крови…

Меня всё же вырвало за чей-то ларёк.

Всунула разгневанной продавщице первую попавшуюся монету и стремглав бросилась прочь. Понимаю, что поступаю плохо, но остановиться и извиниться не могла — слишком стыдно было.

Не знаю, сколько я так бежала, задевая прохожих и слыша проклятья вслед. В одного рослого мужчину я врезалась с такой силой, что даже отлетела назад и упала на землю. Он помог мне подняться, а точнее, поднял одной рукой, словно щенка за холку, спросил, что случилось и от кого убегаю.

Перевела дыхание и кое-как объяснила, что гналась за воришкой, да потеряла его из виду.

Меня немного отпустило. В носу больше не стоял тошнотворный запах крови, а в ушах — крик Веры. Передернула плечами, желая согнать остатки дурных воспоминаний и мыслей. Оглянулась, пыталась понять, где нахожусь.

Я стояла между ларьками с посудой: деревянной, глиняной, железной, даже одна лавка серебряной была. Приобрела себе хороший острый нож и отправилась искать, где продают одежду.

Тут было много женщин. Продавцы зазывали посмотреть на бархатную парчу и гренвинский шёлк, на меховые шубы из соболя и лисицы, на душегреи из штофа и шерстяные колготки. Были целые столы, заставленные сапогами, шапками, платками, варежками, перчатками и тканевыми венцами.

Я прошлась несколько раз по рядам и набрала себе всякой недорогой и практичной одежды. Лишь однажды не удержалась и купила красивое, но жутко дорогое платье из лёгкого шёлкового барежа.

Оно было белого цвета с приспущенными плечами и дутыми рукавами.

Уже когда собралась уходить, то краем глаза зацепилась взглядом за мужскую белую рубаху. Подошла ближе рассмотреть. По её подолу и горловине вышиты мелкие красные маки и защитные руны. Да и размер довольно большой… Сени явно бы подошло в плечах.

— Сколько? — спросила у продавца.

Цена меня вполне устроила, и я заплатила.

— Для жениха? — подмигнул мне старичок.