О ведьмах, магистрах и "заколдованных принцах"

— Всех благ вашему дома, — поблагодарила я и пустила Герберу в нужную сторону.

— Только, ведьма!.. Эй, постой!.. — раздалось мне в спину.

Я чуть с седла не съехала. Как она меня назвала?!

Развернула лошадь, глянула свернуть вниз на старуху и холодно произнесла, чеканя каждое слово:

— Я маг земли. Магистр Рейвен.

Та от моих слов только отмахнулась и заявила:

— Токмо ты туда можешь не ехать. Тама щас нема никого. Разве шо Пустая Башка, но толку с него, как с козла молока!

— А где все? — растерялась я, уже лелея надежду на пирог.

— В храме, — ответила она тоном «само собой разумеется». — Сейчас же вече́рня.

Теперь понятно, почему я больше не видела людей.

— Вы тогда почему не со всеми?

— Да потому что поп наш с чертями водится! — ответила вторая женщина, которая до сих пор сидела на лавочке, получается, у своего дома. Голос у неё оказался на диво мелодичным и молодым, звонким. — И самогон пьёт! Я своими глазами видела!

По тону было совершенно непонятно, чем именно она возмущена больше: неожиданным знакомством попа с нечистью или наличием у него пагубной привычки.

У меня удивлённо приподнялась бровь.

— Чёрт? Вы уверены?

Женщина вскочила на ноги и возмущённо махнула рукой с зажатым подсолнухом. Несколько семечек выскочили, упали на землю, и к ним тут же подбежали несколько больших чёрных ворон. Я их давно заприметила. Они сидели на заборе у избы с лисами и явно выжидали, когда кумушки уйдут и можно будет поискать целые зёрнышки.

— Да я своими глазами видела! — продолжала кумушка. — Мы вечером с… с Милкою!..

— Прошу прощения, — прервала я, видя, что эмоциональный монолог начал набирать обороты, — но это не моё дело. Я просто хочу отдохнуть и поесть. Всех благ вашему дома.

Я вновь развернула Герберу и направила её в сторону храма, благо его крыша была видна даже отсюда.

Несколько секунд было тихо, а затем в спину мне раздалось:

— Вот же ж!.

Останавливаться и возвращаться на этот раз не стала, лишь громко ответила:

— Магистр Рейвен!

*Тео́рия гра́фов — раздел дискретной математики, изучающий графы. В самом общем смысле граф — это множество точек (вершин, узлов), которые соединяются множеством линий (рёбер, дуг).

Глава 2. О том, как магистр впервые встретила Пустую Башку

Храм находился от деревни примерно в полверсты. Чем ближе я подъезжала, тем больше поражалась увиденному.