Жена Волха

— Хочешь сказать, что волхи — это волки, принявшие человеческий облик?

— Возможно. А может человек объединил свою душу с душой зверя, чтоб сделать себя сильнее. Все это было так давно, что никто не помнит, кто был первым волхом. Но нас довольно много. И зверь может проснуться почти в каждом человеке, — сказал Вадим.

Он отвернулся, чтоб подбросить дров, а я нашла кость и чуть не вгрызлась в нее. Вспомнила о волчице. Она появилась внезапно. Как будто только и ждала, когда я о ней вспомню. Она аккуратно взяла кость и отошла в сторону, чтоб ее съесть.

Волк вздохнул. Он продолжал лежать, только теперь смотрел не на меня, а на волчицу. Мне же сразу расхотелось есть. Приятная сытость наполнила тело. Удовлетворение. Спокойствие.

— Ты улыбаешься, — заметил Влад.

— Страх ушел. У меня теперь появилась защита. Можно перестать бояться.

Опять начал накрапывать дождь. Зима все еще не хотела вступать в права, а предпочитая отдавать свое законное время осени. На работе меня ждала холодная комната и бумаги, требующие перевода.

Вместо работы я сидела около костра в странной компании и не чувствовала угрызения совести.

— Мы вчера с девчонками разговаривали про жен волхов. И пришли к выводу, что лучше жить по вольной здесь, чем на вашей территории, — сказала я.

— Почему?

— От вас выхода нет. Вы берете жен из наших земель, а после этого теряется связь. И женщины после обряда стареют.

— У тебя родители живы?

— Нет.

— Есть родственники, с которыми ты тесно общаешься? Друзья?

— После вольной все отвернулись.

— Так чего ты переживаешь?

— Все равно есть опасения. К тому же я не хочу больше повторения первого брака, — ответила я. — Тут чистая математика. Мне не получится накопить на вольную во второй раз.

— Наташ, я могу долго убеждать тебя, что все будет иначе. Объяснять, чем лучше для тебя уехать со мной. Быть со мной. Но я этого делать не буду.

— Почему? Это не желание поднять себе цену или капризы. Мне интересно.

— Дождь начинается. У меня вечером назначена встреча, — ответил Влад.

— До нее желательно отправить несколько сообщение по быстрой почте.

— Ясно, — ответила я, кутаясь в плащ. Чихнула.

— Нужно возвращаться, Наташ.

— Комната кажется клеткой. Тут же свободно, — ответила я. — Не хочу возвращаться.

— Я тебя понимаю.

— Но есть долг и все такое. Ты иди, а я еще немного тут побуду. Ведь так можно? — спросила я и разозлилась на себя. — И чего я тебя спрашиваю? Ты мне никто. Что хочу, то и буду делать. Это мои проблемы. И...