Жена Волха

Я забралась в карету и забилась в угол сидения, укутавшись при этом с головой плащом.

— Ты слишком сильно нервничаешь, — сказал Влад. В этот раз его голос прозвучал отстранено.

— Ничего не могу с этим поделать. Мне кажется, что ты меня в тюрьму везешь.

— У меня такие же мысли были, когда я в первый раз женился, — сказал Влад.

— Почему? — Потому что слишком долго жил один и к этому привык. Мне казалось, что будет тяжело с кем-то жить. Оказалось, что это не так уж и сложно.

— Это сложно. Особенно, если второй в паре не нацелен на семью, а она ему нужна лишь для того, чтоб.

..

— Чтоб что? — спросил Влад.

— Чтоб показать себе, что он чего-то стоит. Для этого и берет для себя игрушку, которая не может от него уйти.

— Но мне такое точно не нужно. Я вполне хорошо устроился в жизни.

— А если это все пойдет прахом? Вдруг тебя лишат этой должности? — Тогда уедем жить в небольшой городок или в поселок. Купим деревянный домик рядом с речкой. Будем бегать по лесу. Охотиться. Тебе вроде в лесу понравилось.

— Понравилось, — при воспоминаниях о лесе, я улыбнулась.

— Вот видишь. Все будет хорошо, даже если все будет у нас с тобой плохо. Выход есть всегда.

— Когда ты так говоришь, то становится спокойно. Волчица мне подтверждает, что ты не обманываешь.

— Ей нужно доверять. Мы подъехали к небольшому дому, который стоял на окраине. Я знала, что здесь проходят собеседование потенциальные жены волхов. Знала, что здесь проводят между парами и свадебные обряды. Мы поднялись на второй этаж.

Рядом с лестницей был небольшой коридор с креслами, где сидели в ожидание три пары. Влад велел мне подождать, а сам ушел решать организационные вопросы. Это был как раз тот момент, когда я могла бы сбежать. Но смысл в такой выходке я не видела, потому что понимала — он меня найдет. Спрятаться от него мне не получится. Оставалось только сидеть и ждать, наблюдая за другими парами.

Только у одной из трех девушек был зверь. В этой паре как раз и царила гармония. Она с кавалером о чем-то перешептывалась.

И при этом выглядела счастливым. Да и в глазах мужчины царил покой, удовлетворение. А когда он смотрел на невесту, то в глазах вспыхивала нежность.

Две другие пары были отстраненные. Как будто чужие. Между ними ничего не чувствовалось. Холод и ничего.

В первый раз я не замечала этого. Тогда я только и делала, что смотрела на Артура. Он был таким красивым, веселым, с улыбкой, а еще от него исходила уверенность, от которой у меня голова шла кругом.