Чертовка в Академии магии

Я ставлю поднос и даже аккуратно. Дознаватель с текучей грацией, будто подвижная ртутная капля, поднимается и галантно отодвигает для меня стул. И не прекращает улыбаться, причём улыбается с явной издёвкой.

Дознаватель возвращается на своё место, невозмутимо накалывает на вилку мясо. Я принимаюсь за суп. Позволять портить себе аппетит — много чести.

— Вкусно? — неожиданно спрашивает дознаватель.

— Очень, — честно признаюсь я.

— Так может ответить только девушка, не умеющая готовить.

Пфф!

Бесит.

— Можно подумать, вы готовить умеете.

О чём мы говорим? Какая чушь…

— Вообще-то умею. Запечённая телятина в медовом соусе моё коронное блюда. Из супов лучше всего сырный получается, а вот салаты я не очень люблю, возни много, а сытости не дают, трава, она и есть трава, хоть и называется овощами, — и добивает. — Торт могу испечь.

Превосходство, с которым он на меня самодовольно поглядывает, бесит, но должна признать, что заслуженно. Хозяйка из меня никакая.

— Рада за вас.

Я доедаю свою порцию. Дознаватеь больше не отвлекает. Наблюдает за мной и цедит чай.

Беседа возобновляется, когда я добираюсь до десерта.

— Мирта, у вас есть лицензия частного следователя?

Хм?

— Нет.

— Мирта, всё необычное притягивает взгляд. Согласны со мной? Когда я увидел вас в «Белой жемчужине», я невольно заинтересовался. И, знаете, Мирта, я умею сопоставлять факты, тем более очевидные. У мадам Олвис без вести пропал сын, и последний раз живым его видели здесь, в академии.

Последнее письмо с континента и сомнительные показания барышни лёгкого поведения, уверявшей, что видела его спускающимся по трапу корабля, я всерьёз не беру. Так вот, сопоставить профессию вашего отца, желание мадам Олвис возобновить следствие и ваше появление здесь, не составляет труда. Мне продолжать?

Я напрягаюсь, но тотчас расслабляюсь.

Я ожидала претензии со стороны полиции или администрации, уж точно не от дознавателя. Но это не важно.

— Продолжайте, — милостиво разрешаю я.

— Вы нарушили закон, Мирта, и приняли заказ.

— У-у-у… Надеюсь, обвинение, кроме домыслов и умозаключений, чем-нибудь подкреплено? История, если вам так интересно, несколько иная. Мадам Олвис изначально приехала к моему отцу. Я ей объяснила, что контора больше не работает. Когда-то папа крупно помог мадам Олвис, и она оплатила первый год моего обучения. Что касается расследования, то его ведёт профессионал.