Черный король

Но теперь, когда вглядывалась в рисунки, у нее от напряжения начинало рябить перед глазами. И такое странное ощущение, словно в груди большой камертон. Дрожит, взбаламучивая эмоции, не дает сосредоточиться.

Стала наваливаться усталость. Ника поняла, что все-таки переоценила свои силы.

Оглянулась на витражное окно - день подошел к концу, начало вечереть. Так незаметно пролетело время с обеда, наверное, потому что освещенность в этой библиотеке поддерживалась искусственно, одинаковая, и не разберешь, день снаружи или уже ночь.

Возвращая книгу на полку, она постаралась хорошо запомнить ее положение. Еще раз оглянулась на окно, там уже красными отблесками догорал закат, и направилась к выходу.

Уже у самой двери вспомнила, что не назначила время своей прислужнице. И как теперь ее позвать? Колокольчика тут не наблюдалось. В конце концов Ника рассердилась на себя - что за детский сад? Что, она сама не сможет найти дорогу?

Толкнула дверь и вышла наружу.

Пустой коридор, только факелы на стенах. Бесшумное и бездымное пламя.

Магическое, как и многое тут. При ее появлении факелы вспыхнули ярче, Ника засмотрелась на секунду, а потом пошла по коридору.

***

Только успела отойти, как послышался шум. Гулкое эхо под высокими каменными сводами. Шаги.

Неожиданно из-за поворота появился король. Рядом с ним какие-то люди, которых Ника видела впервые. Лица у всех замкнутые, сосредоточенные. Мужчина рядом что-то говорил, Дэймар слушал, опустив голову.

И вся эта процессия стремительно надвигалась прямо на нее.

Ника растерялась, она никак не ожидала его здесь встретить. Не хотела! Но ей просто некуда было деться. Только глухие стены, и ни спрятаться, ни свернуть.

И тут он ее заметил.

Резко вскинул голову. Брови сдвинулись к переносице, а взгляд сфокусировался и стал хищным. Дэймар тоже явно не ожидал встретить ее здесь, но по его лицу невозможно было понять, сердится он сейчас или просто не рад ее видеть. Захотелось стать невидимой, исчезнуть.

Однако стоило ей так подумать, огонь сверкнул в его взгляде, и волной прокатились отголоски чувств.

Как толчок, как удар. Она замерла на месте, пойманная всем этим. Не могла оторвать от него глаз, дыхание сбилось. Казалось, что она сейчас то ли утонет, то ли провалится сквозь землю.

Как в замедленной съемке он кивнул ей и прошел мимо.

Словно вихрь пронесся, затягивая ее в воронку силы. Прийти в себя она смогла, только когда услышала:

- Миледи Беренис, миледи Беренис! Где вы были, я так испугалась!

Такар. Ее прислужница.