Когда грифон охотится

Я слышу ее уже несколько месяцев, только из женских уст. И такие вот взгляды, милорд, мне тоже поперек горла. Ешьте, я не могу отказать в постое императорскому советнику, а мне есть чем заняться.

Эмрис едва начал подниматься, когда Дайрсгау рывком схватил нож на столе и с неожиданной от него скоростью и твердостью воткнул, прошивая перагмент насквозь.

— Вы заслали в Греймхау шпионов. И если не хотите, чтобы я сегодня же рассказал об этом ее светлости...

— Да говорите кому хотите! Хватит меня пугать! Если ей что-то не нравится, пусть выметается!

Эйвар опять рассмеялся.

Коварно, как змей.

«Да чтоб у тебя челюсть треснула!» — от души пожелал Железный.

— Барон, если бы я хотел сразу призвать вас к ответу перед Идель, я бы сделал это, как только вошел. Она сейчас достаточно зла, чтобы легко сыграть на ее ярости. Однако я предпочел поговорить с вами. Ну же, сядьте и давайте поговорим начистоту.

— Начистоту? — Губы Эмриса искривлись, застыв где-то между брезгливостью и насмешкой. — Да я вас второй раз в жизни вижу!

— Как и я вас, — резонно напомнил Эйвар.

— Однако вы наверняка наслышаны обо мне от ее светлости, а я о вас и вовсе наводил справки. Так что, — Эйвар указал ладонью на пустующее место во главе стола, — будьте хорошим хозяином и поужинайте со мной.

Похоже, деваться некуда. Император пожаловал ему это баронство и, выходит, при желании «отжалует» его назад. Пекло раздери этих благородных! Выдохнув по-бычьи, Железный кратко взрыкнул и сел.

— Итак, какого черта вы это сделали? Что хотели узнать?

Эмрис отвернул лицо, сдвинув вбок нижнюю челюсть.

Он и впрямь видит этого мужика второй раз в жизни! Что, откровенничать с ним?

Эйвар не унывал, не ставя ни в грош несговорчивость барона.

— Хорошо, давайте признаемся. Если бы вы хотели, вы бы уже давно выставили Идель из Редвуда. Или нашли бы способ сделать так, чтобы она сбежала отсюда сама. Однако вы этого не делаете, и причина, видимо, в том, что пока ее светлость здесь, ваши люди могут безнаказанно шарить по Грейхмау в поисках каких-то сведений.

Я прав?

— С чего бы? — огрызнулся барон. Эйвар внимательно рассмотрел лицо собеседника.

— Тогда, дело в том, что, как бы вам ни претила ее манера вести себя, вы осознаете необходимость иметь протекторат человека с ее статусом. Но вас злит сам факт того, что приходится искать дружбы женщины младше себя, не говоря о том, что ваши бывшие наемники считают, что из «железного капитана» вы превратились в щеголя, которому крутит яйца какая-то дамочка.