Когда грифон охотится

Я не прав?

Прав. Но признавать это вслух Эмрис не взялся бы сейчас, даже приставь кто к его горлу нож. Вместо этого он чуть завалился вперед, оперся о стол предплечьем и посмотрел на Эйвара в открытую:

— А ваши шпионы, судя по осведомленности, спят у меня под кроватью?

— Пока нет.

— Зато спят под ее, верно? — быстро смекнул Железный и почувствовал легкое воодушевление: он приобрел козырь против колоды врага! — Вы ведь тоже заслали шпионов в Греймхау, так чего возмущаетесь тем, что встретили там моих?

Однако сам Дайрсгау так, похоже, не считал.

— Пха! — ухмыльнулся мужчина. — Наличие моих людей в герцогстве Греймхау — дело известное. Во-первых, ее светлости часто не бывает дома, и она всегда предпочитает узнавать достаточно быстро, если там что-то случается. А во-вторых, мои люди в ее доме — своего рода гарант того, что император будет вовремя осведомлен, если Идель — сама или с чьей-то подачи — надумает учинить заговор против короны.

Железный надменно фыркнул:

— И кому надо ее подбивать? Им что, совсем нечего делать? Или вы и тут во всем обвините бедолагу Легрейфа? Право, мне не доводилось встречаться лично с герцогом Морканта, но, кажется, это деорсийская мода — свешивать на него все местные напасти! Ну так и зачем вы все мне это показали? Будете шантажировать? — Железный указал на проткнутые бумаги.

— Я? — Эйвар засмеялся, а потом вдруг резко перестал. — Мог бы, но как человек, который работает с доносами всю жизнь, я знаю, что такой шантаж — самый скверный способ держать человека в кулаке.

Рано или поздно вы перестанете опасаться, что я подам это Идель неблаговидным образом, и растреплете ей все сами. В такой версии я потеряю сразу двух — вас, как рыбу, что сорвалась с крючка, и Идель, как человека, который мне верил, а я использовал неприятности в ее доме в своих интересах.

Как обычно куча слов и ни черта не понятно, вздохнул барон. Хорошо, шантажировать его как будто не будут — так он и поверил! — но на что тогда Эйвару эти бумаги? Зачем он вообще показыает их сейчас? Да яйца Создателя, что попросту вокруг происходит?!

— Что с моими людьми? — Только и нашелся Железный, просто чтобы что-то ответить.

— Мои люди, — подчеркнул Эйвар, — позаботились о ваших сразу же, как выпытали признание.

Эмрис вскочил.

— ВЫПЫТАЛИ?! КАКОГО?!

Эйвар замахал рукой, мол, да ладно тебе, чего ты так суетишься?

— Мы выперли их, так что в скором времени они должны вернуться в хозяйский дом. — Судя по паскудной ухмылке, Дайрсгау открыто потешался над Железным.