Когда грифон охотится

И как теперь они оказались здесь? Эмрис молча вздернул подбородок: ну давай, просвети!

— Помимо того, что он слишком мал и может не дожить до взрослого возраста, его мать все еще не императрица, сам Эстальд не носит титул кронпринца, и к тому же назван, как и его сестра, весьма сомнительным образом.

Эмрис вжал голову, так что выступил второй подбородок.

— Сомнительным образом — это если бы его звали Фиалка или Резвая, ну, знаете, как кобылу.

— А говорили, не в настроении шутить! — Эйвар посмеялся и продолжил. — Все мальчики из династии Дара, имеющие право на императорский трон, называются на «А».

Император Аерон, его отец — император Аелан, а его отец — император Аерис, сын Аеминоса, и так далее и далее. Эстальд — это явно по матери Элиабель. Что до девочек, то все, кому полагается титул принцессы крови, в династии называются на «И» — леди Имхэйр, жена дожа Талассия, леди Исбейл, мать Теоданиса, леди...

— Идель, — сообразил Железный, пока не распознавший, к чему ведет Эйвар и что ему, Железному, делать с тем, что он слышит.

— Именно. Если бы ее светлость приходилась императору сестрой по мужской, а не по женской, линии, она бы безусловно с младенчества носила титул «ее высочества». Она и сейчас имеет на него право, но не может получить в обход Теоданиса, который подписал отказ от претензий на корону. Соответственно, если он не принц, она не может быть принцессой. Поэтому, когда вы подсылаете к ней в дом шпионов, она не видит в этом неопытность. Она видит в этом происки со злым умыслом.

Увы, в этом вы допускаете ту же ошибку, что и большинство до вас.

Железный гневно поморщился: ему и без посторонних вмешательств никак не разобраться в собственных отношениях с Идель! И бесконечные нравоучения Дайрсгау только все портят!

— Можно подумать, вы ее не делали!

— Не делал, — совершенно серьезно отозвался Эйвар, и его спокойствие охладило пыл и раздраженность Железного. — Я никогда не выказывал ей неуважения, даже когда ее светлость приехала ко мне четырнадцатилетним подростком, о наличии которого в ту пору нет-нет забывал даже ее отец.

Надеюсь, не надо подчеркивать, что сейчас я дал вам бесценный совет?

Эмрис потер кончик носа кулаком, глядя куда-то в сторону. Отпуская гнев, он вспоминал, что с приезда Идель в Редвуд делал все, чтобы их отношения не вернулись к началу. Если бы не тот ее визит, не сраный алкоголь и драка, из-за которых он откровенно похерил все, чего достиг... Проклятье!

Надо... надо бы извиниться перед ней. Пожалуй.