Когда грифон охотится

Интересно, что должно произойти, чтобы он мог дотронуться до Идель просто так? Хотя бы и вправду просто взять за руку?

Из коридора донеслись звуки, и вскоре сквозь дверь Эмрис услышал голос Идель. Что-то в духе: «Я справлюсь сама». С чем интересно?

Через несколько секунд Идель, пятясь, спиной толкнула дверь и зашла в комнату. В руках у нее лежали пара одеял.

– Если уж вас отсюда можно выпихнуть только в объятия дамы, с которой вы не желаете иметь ничего общего, то как я могу оставить друга в беде? – Усмехнулась женщина.

– Не спать же вам на голом полу.

Она всучила одеяла барону. Дернула плечами вверх, слушая, как, растерянный, Железный распинается в благодарности, путая местами слова в предложениях.

– Вы узнали что-нибудь от дочки старосты или от его жены? – перевела Идель ситуацию в более продуктивное русло.

Эмрис замолк. Поглядел на женщину, на презент и, взвесив ситуацию, бросил ворох на пол. Как мог негромко отодвинул стулья в сторону, чтобы освободить пространство, принялся расстилать лежак. На одном одеяле, очевидно, предполагалось спать, другим укрыться.

Подушки Идель не достала. Оно и понятно: если дополнительные одеяла можно списать на мерзлявость дамы, которая управляет самым южным герцогством из всех и привыкла к теплу, то вторая подушка-то ей зачем?

– Да, узнал. Что я ублюдок, тварь, скотина и… хотите послушать дальше, или можно не продолжать?

Судя по женскому лицу, ее светлость была совсем не расположена шутить. Железный посерьезнел:

– Жена старосты сказала, они неместные. В смысле, редвудцы, наученные последними годами, с ее слов все делают быстро.

Быстро работают, быстро собираются, быстро прячут еду и так далее. Мол, в любой момент может быть нападение, и они привыкли торопиться во всем. А эти, с ее слов, были нерасторопны и еще смеялись над… – Ох, как бы ввернуть? – Подшучивали друг над другом, когда… насильничали, мол, чего это, «у толстого стручок скукожился?» и «давай лучше я, она ж твой не почувствует!». Все такое. А толстый, со слов женщины, сказал, что тут холодно, и так-то у него не стручок, ну и… кхгм… взялся за дело.

Разговаривать с Идель о подобных подробностях оказалось до ужаса неловко.

– Стало быть они с юга? Из Карнхолда?

Эмрис пожал плечами:

– Наверняка не скажу. Наверное. – Про взаимоотношения Идель с герцогом Карнхолда Эмрис не знал ничего. Вдруг там вообще столетняя кровная вражда? – Но то, что они нерасторопны, означает, что они не промышляли грабежом всю жизнь. Разорять деревни – не их привычное занятие.