Когда грифон охотится

Теоданис поднялся из-за стола нарочито громко: стул, скрипя, отъехал на полметра.

— Твое воцарение стоило мне сына, Аерон. Твои указы оторвали меня от дома и украли возможность растить дочь. А теперь твои дурацкие идеи стоили Греймхау еще и внука.

Аерон, здорово раздраженный обвинениями Тео с первого дня возвращения из Греймхау, тоже встал и надавил:

— Я не вынуждал Идель ехать.

Тео криво усмехнулся:

— Ну да, конечно. — Герцог подошел к племяннику ближе: — Не надо думать, что я не понимаю, что ты сделал, Аерон.

— Я ничего не сделал, — отделяя каждое слово, произнес император. — Ты в столице, потому что ты лорд-констебль. Сиди ты в Греймхау, сбор войск при малейшей угрозе будет занимать втрое больше времени. Любой враг, и внешний, и внутренний...

— Иногда я думаю, что мой единственный внутренний враг, это ты. — Теоданис смотрел на императора прямо и непреклонно.

— Тогда действуй. — Не отступил Аерон. — Мы здесь одни, и ты явно более опытный воин. Ну же, Тео!

— А ты более молодой, — горько констатировал герцог.

— И ты не понимаешь.

— Твоей претензии? Да, не понимаю. — Заключил император и плюхнулся на стул. Теоданис поглядел на племянника, вкладывая презрения, сколько мог. Жаль, что Аерон даже не смотрел в ответ, демонстрируя, сколь ему по боку.

— Все, чего я хотел, Аерон, это увидеть внука. Взять его на руки. Мне было уже все равно, кто будет его отцом. Он был бы сыном Идель, этого бы мне хватило.

«Если это все твои мечты, то тебе в самом деле больше не стоить занимать должность констебля» — подумал император.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — Теряя терпение, император мазнул рукой по столешнице и смял часть бумаг.

Теоданис направился к двери:

— Я сам все сделаю.

Аерон развернулся вслед дядьке. Взрослый мужик, а вспыльчивый, как подросток!

— Куда ты собрался?

Тео остановился, но не обернулся.

— В Редвуд, куда еще? Мое единственное дитя находится в одиночестве в землях, где совсем недавно убили ее мужа.

А я должен сидеть здесь и ежедневно выслушивать, как Тадао предлагает сменить цвет простыней, на которых его величество дерет шлюх? Думаю, это вы в силах решить и без меня. В конце концов, ваш план уже удался: мы с Идель практически чужие люди.

— Теоданис. — Император опасно понизил голос. — Хватит обвинять меня во всех своих семейных неудачах. Между прочим, твоя дочь тоже постаралась, чтобы остаться единственной наследницей Греймхау.