Отбор для дикой розы

- Здоровый он, по другому делу приехал! – ответила бабка.

- Здоровый или нет, это только Лина сказать может. А что за дело? – в голубых глазах сверкнула искорка интереса, но девчушка умело его скрыла за веером длинных ресниц.

- За невестой он приехал! – припечатала старуха.

- Отчего такой важный господин ищет супругу в далёких пустынных землях? Или в столице достойных не нашлось? – по розовым губкам скользнула шаловливая улыбка.

А она за словом в карман не лезет! Малышка нравилась мне всё больше и больше! Было бы ей побольше лет…

Только сейчас я понял, что здесь никто не обращает внимания на мою маску, не косятся с испугом или осуждением.

- Он не себе невесту ищет, а принцу! – пояснила старуха.

Глаза девчушки широко распахнулись:

- Неужто, самому принцу?

- Принц Себастьян объявил о начале королевского отбора, активировав специальный королевский артефакт, и тот указал, что одна из претенденток на роль будущей королевы находиться в вашей деревне, - пояснил я.

- Как интересно, - Мальва кокетливо затрепетала ресницами, - и кто эта счастливица?

Вот, что ей ответить? Что все признаки указывают на неё? Уж больно мала она на роль королевы, хотя, судя по сотворённому оазису, магия в девочке должна быть очень сильна!

- Для этого мне нужно увидеть всех женщин вашей деревни, - схитрил я, решив для начала узнать побольше о самой малышке.

Девочка окинула внимательным взглядом толпу женщин, толкущуюся неподалёку и снова посмотрев на меня, сказала:

- Так, почти все здесь.

- Почти не считается, - улыбнулся я, забыв, как на мою полуулыбку реагируют люди, но она нисколько не испугалась.

Ещё раз оглянувшись на жительниц села, она добавила:

- Здесь нет только моей старшей сестры Лины и тётушки Камилы.

- А мужчины в вашей семье есть? – вкрадчиво поинтересовался я. С мужчинами договариваться о предстоящей поездке в столицу было бы намного проще.

- Нет, только тётушка я и Лина, - изящно качнув головой, ответило это прелестное создание, - Тётушки сейчас нет дома, она уехала в соседнюю деревню, черный мор лечить. Мы с сестрой одни остались.

Старшая сестра. Значит, придётся договариваться с ней.

- Познакомишь меня с сестрой?

Мальва глянула на моего Беркута, который чуть поодаль спокойно пощипывал травку.

- А мы на нём поедем? – в голосе малышки слышалось восхищение.

- На нём, - я согласно кивнул.