Отбор для дикой розы

Хотя, во многих старых родах девочкам давали два или даже три имя, в честь отличившихся представительниц рода. Возможно, это просто одно из её имён. Может, старшая сестра прольёт свет на то, из какой они семьи? Уж она-то должна помнить.

- Лина, вон там, Лина! – радостно закричала Мальва, указывая рукой на небольшую долину, спрятавшуюся между холмов.

Там, на фоне изумрудно-зелёной травы паслось несколько десятков лошадей. Жилистые, приземистые, с широкими копытами, скрытыми в длинной жесткой шерсти, они были чем-то похожи на своих хозяев – кочевников.

Увидев нас, от табуна отделились две лошади с всадниками и направились в нашу сторону.

- Лина! – Мальва изо всех сил радостно замахала рукой.

По мере приближения я разглядел, что на одной из лошадей сидел мальчишка – ровесник Мальвы, а вот другой управляла всадница. Правда, я понял это, только когда она приблизилась настолько, что можно было рассмотреть лицо.

Издали её можно было принять за очень худенького парня. Женская фигура терялась в широких потрёпанных штанах и кожаном жилете, надетом поверх серой мужской рубахи. На голове девушки красовался борик – круглая шапочка, отороченная тонкой полоской меха, которые обычно носили только мужчины.

Почти поравнявшись с нами, она резко осадила свою лошадь, копыта которой подняли вокруг себя облачко пыли.

Первыми её словами были:

- Мальва! С тобой всё в порядке?

- Со мной всё хорошо, Лина, - успокоила её младшая сестра.

Только после этого девушка обратила на меня внимание, окинув внимательным взглядом. От меня не укрылось, что правая её рука как бы невзначай лежала поверх коротких ножен, висевших у неё на поясе. Гневно сверкая глазами, она спросила:

- Кто вы такой, и почему держите мою сестру?

- Лина, успокойся! Он хороший, только немножечко больной. Ты же его полечишь?

- Хороший или плохой – это я буду решать сама! Сейчас же отпустите мою сестру! Мальва, быстро иди ко мне! – скомандовала дикарка.

В этом наряде она напоминала мне дикую бестию – глаза метают молнии, щёки раскраснелись, рука сжимает ножны. Что там у неё? Нож? Судя по всему, она неплохо управляется со своим оружием – ножны явно старые и пользовались ими довольно часто, об этом говорили характерные потёртости.

Мальва нехотя стала сползать со спины Беркута, я помог малышке спуститься и она пошла к сестре.