Пленённый. Окрылённый

- Я-то ладно… - с горечью сказала Еленька, хотя это было и неправдой: себя было очень даже жалко. Однако Роду об этом знать было вовсе не обязательно. – Но за что тех троих-то? Ишь что удумал чародей проклятый: ради брака своего людей в жертву приносить!

Нет, человеческие жертвы, конечно, богам делали, как же без этого. Нянюшка рассказывала, что когда светличи сбежали сюда из какого-то захваченного и разоренного неприятельской армией города (имя города уже затерялось в прошлом), то перед тем как ставить первые дома, принесли в жертву захваченных врагов-пленников: чтобы боги были благосклонны к поселенцам.

И правда, поселение с тех пор самые страшные беды обходили стороной.

Еще Еленька помнила, хоть и очень смутно, как принесли в жертву богу Перуну девушку. Тогда долго стояли ливни, а потом грянула засуха. Чем-то прогневили светличи Златобородого Перуна, и он хотел их лишить урожая и обречь на голодную смерть. Еленька была тогда еще совсем маленькой, но она помнила, как девушку вели к капищу Перунову, заросшему иссиня-лиловым ирисом, где вокруг алтаря горели шесть костров.

В лице ведомой девушки не было ни кровинки, но глаза смотрели решительно и смело: она сама вызвалась стать посыльной к богу, чтобы напрямую умолить его простить своих соплеменников. К алтарю Еленьку нянюшка не пустила, сказав, что не зрелище это для детей. А через два дня после жертвоприношения пошел дождь, и маленькая Еленька сделала вывод, что хоть путь к Перуну был долгим, девушке-таки удалось до него добраться, чтобы поведать богу о печалях людских.

А вот когда воевода свой новый дом строил, то лишь коня принес в жертву. Череп под порогом закопали, чтобы никакое зло через эту границу не перебралось.

А тут!.. Не ради благополучия всего племени, не ради создания поселения, где будут жить тысячи людей, а всего лишь для собственного благополучия Лунь хочет троих в жертву принести?! Неслыханное дело!

- Нет, ну представляешь, Род, каков паскудник! – продолжала жаловаться Еленька, гладя по дубовой коре.

– Разве ж такое возможно? И как боги такое допустить могут?

Еленька замолчала и прислушалась: вдруг в шелесте листьев услышит ответ бога. Но дуб продолжал умиротворенно греться в солнечных лучах и мирскими делами мало интересовался. Кажется, Род вмешиваться в беспредел не собирается, сделала вывод Еленька и тяжело вздохнула, поднимаясь на ноги: хочешь не хочешь, а возвращаться домой надо. Встала и тут же замерла на месте: по поляне к ней шел Огнедар.