Обманувшие смерть

Юноша, словно и не думал о подобном исходе.

— Благодарю, что выслушал. И за то, что рассказал про Ревмиру.

Он тяжело поднялся, словно только сейчас почувствовал вес прожитых годов в медвежьей шкуре. И зашагал в сторону леса, но внезапно остановился, обернулся.

— Мне не жаль, что я убил Корэндо.

Ему казалось, что с этими словами Дорейку и уйдёт в темноту леса, но тот стоял, ждал. Казалось, раздумывал над чем-то.

— Но вашей утрате сочувствую. Надеюсь, добрые духи помогут тебе и той девушке.

Дорейку так и ушёл, не дождавшись ответа.

И Марианна не приходила. Он остался один. Глянул на тело Зари в луже крови. Миг и второй просидел. Усердно стараясь не обращать внимание на боль, сковавшую все тело, он вышел из леса и начал откапывать снег. Отчистив от снега небольшой клочок земли, он сперва передохнул. Но, ему казалось, что от короткого отдыха движения стали тяжелее. Он неспеша начал рвать еловые ветки. Дубовые или берёзовые, разумеется, лучше бы подошли. Да та же осина с липой были бы предпочтительнее. Но все, что имелось в еловом лесу, он уже взял.

Собрав достаточно веток, начал сооружать кроду на вычищенном участочке. Для животных подобного не делали обычно, их просто придавали земле, при этом молясь. Но сейчас, когда земля вся промёрзшая, сложно было подобное сделать.

Да и к тому же Заря был когда-то человеком, а значит и душа у него человечья. Следовало его проводить достойно. Правда он думал, что Зарю уже перевели на ту сторону. Только плоть осталась, которую спокойно можно было и сжечь.

Но он продолжил выкладывать лапник аккуратно, делая что-то похожее на кроду. Но из свежих и молодых ветвей было сложно. Дерево обычно долго подготавливали, но у него под рукой ничего не было.

У него получился лишь еловый настил. Он попытался самые длинные ветки переплести вместе, вышло не очень умело. И руки у него от иголок болели. Замёрзшие ладони с пальцами он поднёс к огню, сел напротив, бросил в него пару лишних ветвей. Грелся, потирая ладони, вдыхая свежий еловый аромат.

В животе заурчало, в калите он не ожидал найти что-нибудь съестное и ничего не нашёл. Лишь веточка рябины, чьи плоды давно засохли. Он повертел её в руках, разглядывая. И кто придумал, что рябина хороший оберег? Может с этим деревом или его плодами связана история с одним из богов, что наделил рябину магическими свойствами? Следовало Марианну спросить, она могла знать.

Он ещё пару мгновений смотрел на красные сморщенные ягодки, а потом поднялся.