Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Создатель не наградил меня ни магией, ни крыльями, ни богатыми родителями. Но несмотря на это, мой добрый дядюшка не жалеет сил и средств, желая устроить мою жизнь. Конечно, я не претендую на внимание Повелителя, лишь надеюсь, что кто-либо из холостых сэллов заметит меня на одном из балов.

— Вижу, что нищенка, — с лёгкой ноткой снисхождения отозвалась Крылатая. — Даже на приличную прислугу денег не хватает.

— Эй ты!.. — снова попыталась встрять Полин, но я сжала её руку.

— Нам совершенно ни к чему привлекать внимание, — прошептала ей на ухо.

— Нужно быть как можно более незаметной.

И моя добрая, но вспыльчивая подруга поджала губы.

— И кто же твой дядюшка? — поинтересовалась другая эррата, не такая красивая, как первая, зато не настолько высокомерная.

— Эрр Марэн Нииман, — чётко ответила я, надеясь, что одно имя покровителя бедной родственницы охладит сопернический пыл этих ворон.

— Арон Нииман?! — удивлённо воскликнула та. — Не знала, что у него есть племянница.

Я улыбнулась и пожала плечами, не желая погружаться в ложь.

Чем меньше говоришь, тем проще жить. Самое главное до Крылатых я донесла — их потенциальная конкурентка не беззащитна и не претендует на внимание обожаемого Повелителя. Надеюсь, меня оставят в покое.

И точно. Крылатые как-то сразу потеряли ко мне интерес, даже их красивая предводительница забыла о существовании Полин.

— А чего они к тебе прицепились? — с неприязнью покосилась на девиц подруга.

— Кто знает, — нахмурилась я. — Мы не знаем порядков и обычаев Крылатых. Может, моё лицо не понравилось.

Или Крылатой захотелось размять свой ядовитый язычок перед началом гонки за сердце и прочие части Повелителя, а я оказалась под рукой.

— Кажется, битва за жениха будет жёсткой, — беспокойно посмотрела на меня Полин.

— Надеюсь, — лукаво сощурилась я. — Мне проще будет работать.

В этот момент полыхнуло так, что все ахнули. Над головой невест зажглись яркие разноцветные огоньки, а по залу прокатился усиленный магией голос устроителя отбора:

— Представление невест разделено на три части.

Первыми будут представлены претендентки алой категории, затем очередь оранжевой, и в конце пойдут жёлтые. Прошу выстроиться в очередь согласно вашей принадлежности. Сопровождать вас может один представитель вашего рода. Слуги остаются здесь.

Голос смолк, и в зале вновь поднялся шум, девушки беспомощно переглядывались, а их родители спорили, кто будет сопровождать претендентку.

— Как нам понять, какой ты категории? — раздражённо спросила Полин.