Спасти царевну 2: сохранить свою тень

***

– Вы пожалеете о том, что сделали, – она стояла прямо, с каким-то безразличием глядя на окровавленные клинки. – Поручик Луговской…

Один из вломившихся в дом гвардейцев схватил ее за волосы и дернул, в глазах потемнело от боли.

– Нэнси! – раздался отчаянный писк у нее за спиной.

Мирна и Арина были где-то там, совсем рядом. Она не могла уступить.

– Бегите! – воскликнула Нэнси и что есть силы пнула гвардейца, куда дотянулась – тот ругнулся и ослабил хватку.

Покалечить, уничтожить, остановить!

– Да успокойте вы ее!

Звук оконных ставен, ударяющихся о стену, стал музыкой для ее ушей.

– Они сбежали!

Кто-то ударил ее по лицу. Рот наполнился кровью.

– Говори, кто может их спрятать!

Нэнси замотала головой.

Пусть она не умела драться как сестры, но упрямства у нее было не меньше.

– Девку стращать, но не калечить, – раздался голос, который она прекрасно знала.

Нэнси распахнула глаза.

Запомнить всех! И ежели она сумеет выжить, ни один из предателей и трусов не уйдет от возмездия.

***

– А потом пришли люди, верные батюшке, забрали вас с маменькой и спрятали. А мы в подполе у Ваньки две декады жили, только ночью выбирались, – как ни в чем не бывало, рассказывала Арина, словно не их с сестрицей, оборванных и отощавших, щурящихся от яркого дневного света батюшка вытащил из подпола. – Знатно мы тогда навоевались, на всю жизнь хватит.

– Так почему едешь на Острова, ежели хватит? – не удержалась от насмешливого вопроса Нэнси.

Все знали, младшую сестрицу хлебом не корми, дай только совершить подвиг.

– Другу нужна помощь, – по-взрослому серьезно ответила Арина. – Кем я буду, ежели останусь в стороне? Я долго не понимала, что мне достаточно сражений, пока супруг не разрешил мне участвовать в своих авантюрах. Чем больше я учусь драться, тем меньше мне хочется обнажать саблю. Кажется, я начинаю понимать Киро…

– Восхищаешься им? – заинтересованно уточнила Нэнси.

– Он тень, – Арина усмехнулась, – у тебя еще будет возможность узнать, что сие означает.

– Я поняла. Скучать на службе у царицы Островов мне не придется.

Они помолчали.

Экипаж уверенно мчался вперед, на почтовой станции совсем недавно сменили лошадей. Занятно было наблюдать за наследницей престола, путешествующей, как какая-то зажиточная мещанка.