Спасти царевну 2: сохранить свою тень

– Как люди могут уважать свою царицу, идти за ней, ежели она не может защитить преданных ей? – полные губы цесаревны сжались в упрямую линию. – Мои люди неприкосновенны, мои земли суверенны, я не позволю кому бы то ни было распоряжаться в Стольном граде, будь он хоть трижды наследник Империи Востока! Я не стану торговать головой супруга. Убирайтесь.

– Как пожелаете, – величественно наклонил голову принц. – Убейте его.

Трое юношей, а быть может, и мужчин, с равнодушными лицами деревянных кукол бесшумно скользнули вперед.

Милада впервые видела тени в их полном облачении. Длинные волосы, повязки, уже знакомые царевне широкие штаны и сложная перевязь поверх курток. Милада невольно представила среди них Киро и ужаснулась.

Вен Лин и царевна Арина одновременно заступили вперед, закрывая путь к трону. С тяжелым вздохом за ними последовал и Владислав Георгиевич. Два человека и тень, которые хоть что-то могли противопоставить в бою со свитой наследника императорского престола.

Глаза принца расширились, без сомнения он узнал Вен Лин.

Тень демонстративно стояла на нижней ступеньке в ритуальном облачении.

Придворные, сообразив, что к чему, бросились врассыпную. Им навстречу уже бежали царские гвардейцы и абордажная команда «Александры».

– Принца не трогать!

Грянул выстрел. Милада даже не успела понять, что произошло.

Киро отбросил в сторону бесполезный уже пистолет. Она и не заметила, когда он успел выхватить его и прицелиться.

Пуля прошила плечо ближайшей к ним тени насквозь, но на лице юноши не дрогнул ни один мускул.

Он заметно пошатнулся, но продолжил идти. На мгновение Миладе даже показалось, что сам Киро в облачении тени идет вперед, истекая кровью.

– Оружие трусов, – презрительно сообщил наследный принц, не делая, впрочем, никаких попыток справиться с ситуацией.

– Вы привели в тронный зал армию, не Вам рассуждать о трусости, – холодно парировал Киро, спускаясь по ступенькам. Золото на красном. Принц крови Империи Востока. В руках у него был еще один пистолет.

Ки Ран пристально смотрел в глаза брату, также облаченному в цвета правящего дома, словно кроме них двоих в тронной зале больше никого не было.

Придворные, те что не бросились в бега, недоуменно созерцали четыре одинокие фигурки в центре огромного зала.

Принц что-то коротко приказал, и тени послушно остановились. Еще один приказ – и юноша зажал рукой рану на руке, словно только сейчас заметил повреждение. Милада понимала, почему тени вселяют такой ужас.