Путешествие почти на самый край земли

Как знать, может быть ему повезет, и он сумеет каким-то образом отыскать Артура и свою подружку. Нелл-то в любом случае ничего не потеряет. Она сомневалась, что сумеет каким-то образом найти их, у нее были исчерпаны все варианты.

- Вот, это мастерская, где я работаю, - Нелл вытащила из кармана блокнот и карандаш и нацарапала несколько строк. - Имейте в виду, хозяин ядвингов терпеть не может.

- Никто не совершенен, - хмыкнул ядвинг.

- Сколько я должна за кофе?

- Угощаю.

Нелл покачала головой.

- Нет, это неправильно.

Сколько?

Ядвинг бросил короткий взгляд на стену с меню, большая часть которого была написана на его родном языке.

- Четыре с половиной гольдена.

Нелл вытащила из кармана мелочь и положила ее на край стола.

- Спасибо. Надеюсь, вам или мне повезет.

- Хм... - ядвинг перевел взгляд на нее. - Проводить?

Нелл покачала головой.

- Я найду дорогу.

Пролог. Часть 4

Когда Нелл вернулась в мастерскую, старик Лэзерби ожидаемо завалил ее работой, так что она совершенно позабыла о странном, неуклюжем договоре с ядвингом.

Не до того было. Работа была в известной степени бессмысленной — перебрать пару старых моторов, но Лэзерби надеялся их продать, и потому часто заглядывал в гараж, чтобы проверить, как продвигается дело. В следующие два дня Нелл не могла присесть и поесть спокойно, стоило ей только вытереть руки от машинного масла и достать коробку с сэндвичами, как Лэзерби появлялся, словно страшный клоун на пружинке из детского «сюрприза». Даже звук такой же чудился. У него был настоящий нюх на праздно отдыхающих людей, и Нелл больше не удивлялась, что никто из работников не задерживался в мастерской дольше, чем на год.

В этот раз он появился в неурочный момент. Нелл не отдыхала, не пыталась перекусить и даже не вытирала пот со лба, что Лэзерби вполне мог рассматривать как приступ лени. Наоборот, она отчаянно сражалась с неподдающимся, увязшим в вековых наслоениях масла винтом, от напряжения закусив губу. И все равно, старик выглядел ужасно недовольным.

- К тебе пришли, курица.

Нелл тыльной стороной убрала со лба налипшие волосы и удивленно спросила:

- Кто?

- Понятьнеимею. Клоп какой-то.

Клопами Лэзерби называл частенько ядвингов, и Нелл знала всего одного. Возможно, у этого, как его? Нея Теи есть новости?

- О... да, спасибо. Могу я поговорить?

- Во дворе, - отрезал старик самым сварливым своим тоном. - Не хочу его видеть в своем доме.

- Да, конечно.

Нелл наскоро вытерла грязные руки куском ветоши и выскочила через боковую дверь.