Путешествие почти на самый край земли

Коридор повернул пару раз плавно, как Донстерская подземка, затем сделал еще один поворот под прямым углом, и они снова уперлись в тупик. Дверь была практически такая же, новенькая, в блестящих заклепках.

Ней сказал что-то на ядвингском. Судя по тону — ругательство.

- Вернемся и начнем с начала? - робко предложила Нелл. - Ты же отмечал, куда мы сворачивали, верно?

- Мы шли сюда два с половиной часа, - покачал головой Ней. - Если будем проверять все возможные повороты, до конца недели не доберемся до Подгорода, к тому же.

..

Он не договорил. Судя по взгляду, которым он сверлил дверь, что-то его в ней беспокоило, но озвучивать свои мысли ядвинг не спешил.

- Надо было это сделать с самого начала, - Ней растрепал волосы, запустив в них обе руки, а после попытался — безуспешно — привести прическу в порядок. Отдельные вихры так и торчали в разные стороны. - Я запущу маячок. В такой темноте его может быть непросто разглядеть, да и воды тут маловато, так что будем ориентироваться на мерцание.

Запомнила? Перламутровое мерцание.

Нелл согласно кивнула, после чего осторожно уточнила:

- Все будет в порядке? Ты ведь говорил...

- Ну, это не убьет меня, - отмахнулся Ней. - Мигрень вполне можно пережить, знаешь ли. И лучше мигрень, чем бесконечные скитания по этим коридорам. Но повторить этот фокус я едва ли смогу, так что — гляди внимательнее.

Нелл снова кивнула, продолжая с тревогой поглядывать на ядвинга. Но и с интересом, потому что до этого ей не доводилось наблюдать колдовство.

В городке, где она выросла, даже к фокусникам относились с немалым предубеждением. То, что они делали, виделось противоестественным и опасным, осуждалось, и потому молодежь на все это взирала с отменным любопытством.

Впрочем, колдовство и в этот раз оказалось не слишком зрелищным.

Ней поднял руки, подхватил что-то невидимое скрюченными пальцами, потянул, и впереди в самом деле что-то слабо замерцало перламутром. Как рябь на воде в погожий солнечный день, подумалось Нелл.

- Вернемся к предыдущей развилке, - Ней подтолкнул ее вперед. - Там еще раз попробуем.

Идти по счастью было недалеко, и вскоре они уже стояли на перепутье, разглядывая два совершенно одинаковых на первый взгляд коридора. Одним они прошли, он выглядел чуть аккуратнее. Второй был темнее, на полу валялся мусор, но в общем и целом он почти ничем не отличался. Постояв с минуту, Ней повторил свои манипуляции.