Когда умолкает флейта

Совы-оборотни подозревали, что их товарищи попали в беду, но решили запастись терпением. Все это время волшебные птицы ждали от ратника условного сигнала, прячась на опушке Черного леса и, получив его, сразу же прилетели на помощь.

Совет затянулся до самого рассвета. В конце концов, друзья решили, что Норм отправится искать волшебный артефакт, а остальные присмотрят из засады за пленниками Темных лисов. На тот случай, если ЛииС вдруг надумает самовольно изменить условия договора.

Глава 6. Пленник горы

Середина лета, 243 год с начала Нового Исчисления,

Снежные горы, Вендария

Проснулся, вынырнув из забытья.

Во мраке свет возник и звуки зазвучали.

Пришлось сидевшему в горе

Вернуться вновь в юдоль печали.

Глаза слезились. Ороксандр поморгал и вытер рукой выступившие слезы. Его нынешнее тело быстро приходило в негодность. За что он не любил человеческое обличье, так это за стремительное одряхление телесной оболочки. Вскоре ему придется искать подходящую замену. Ороксандр несколько раз глубоко вздохнул и выдохнул.

Застоявшаяся кровь ожила и заструилась по кровеносным сосудам. Мерно забилось сердце. Существо в обличии худощавого человека встало на ноги и с силой потянулось. Суставы захрустели. Несколько столетий в холоде явно не пошли им на пользу. Не помогла и специальная масляная смесь, которой были покрыта вся поверхность тела.

В паре шагов от Ороксандра серой тенью в стене проступал выход из каверны. Проход наполовину загромождал рассыпавшийся камнями тролль-великан. Тесная пещерка, долгое время служившая странному существу в облике человека в равной степени тюрьмой и убежищем, была обнаружена.

Пришла пора выбираться наружу. «Интересно, как изменился мир за время моего сна? — лениво подумал Ороксандр. — Ну что ж, прогуляемся, посмотрим. Возможно, даже удастся немного развлечься…»

Пробудившийся от спячки человек сжал в ладони черный металлический шарик и спрыгнул с каменного постамента, на котором просидел последнюю тысячу лет. Тело существа громко скрипнуло всеми суставами.

Покачнувшись, Ороксандр удержал равновесие. Немного помедлив, он двинулся к выходу, издавая поскрипывание при каждом шаге. Из соединявшего каверну с пещерой коридора донесся тяжелый топот, а затем загремел громоподобный голос жены погибшего тролля.

Ороксандр слабо улыбнулся. Глубоко вдохнув, он задержал дыхание и поднес металлический шарик к точке между глазами. Волшебный артефакт вспыхнул ярким желтым светом, и по стенам подземелья заплясали золотистые блики.