Огонь войны и пламя любви

- Оборотней нет в Свободных Землях! Они обитают за Серебряным морем, в той земле, которую покинули из-за них наши предки.

-Я тебе говорю, что на нас напали оборотни! - не слишком учтиво произнёс Нэкхар. - Грахт послал меня предупредить вас. Вы должны немедленно проследовать в крепость.

-Много их? - живо спросил князь.

-Достаточно, чтобы существенно сократить численность отряда Грахта, - сообщил гонец.

Обертлуги молча обдумывали эти слова. Милена с тревогой взглянула на князя, тот озабоченно посмотрел на неё.

-Так! Внимание! Срочно выдвигаемся к крепости.

Сборщики, вы отвечаете за целостность собранных припасов, - приняв решение, начал командовать вулквонский правитель. - Волхарт, возьми десять воинов и следуй с ними впереди, если наткнётесь на врагов, предупредите нас. Остальные воины должны обеспечить охрану отряду. Собираемся быстро. Выходим через пять минут.

Милена побежала к своей корзине, чтобы взвалить её себе на спину. Вдруг кто-то удержал её руку. Девушка обернулась и увидела, что это Ранарт.

-Не стоит рассчитывать, что ты сможешь дотащить эту ношу до крепости. Тем более в условиях боя, - сказал он, внимательно разглядывая её лицо своими сверкающими желтизной глазами.

-А как же быть? - растерялась Милена. - Не выбрасывать же эти яблоки?

-Эй, Эхраль! - окликнул князь проходящую мимо девушку.

-Да, мой князь, - с готовностью отозвалась она и замерла в ожидании приказа.

-Распредели ношу Милены между сборщиками яблок, - повелел Ранарт.

Эхраль немного помедлила с ответом, в недоумении глядя то на него, то на Милену, но потом спохватилась и произнесла:

-Будет исполнено!

Она подозвала других женщин и все они очень быстро справились с задачей, распихав плоды из корзины Милены по своим коробам.

-Но Ранарт, это несправедливо, - робко возразила князю Милена, - я то получается пойду налегке, в то время как другие потащат мою ношу.

-Несправедливо будет заставлять тебя нести непосильную тяжесть, - отозвался Ранарт, - Эхраль- девушка-обертлуг, физические силы её намного превышают человеческие.

То же самое можно сказать и о других наших женщинах. Не думаю, чтобы лишние яблоки хоть как-то осложнили им выполнение поставленной цели. А вот за тебя я беспокоюсь. Если нам предстоит бой, я не уверен, что ты выживешь, тем более нагруженная до предела своих возможностей.

-Думаешь, нам не избежать столкновения с врагами? - тревожно спросила Милена.

-Не исключено, - хмурясь ответил обертлуг. - В любом случае старайся держаться ко мне поближе.