Поцелуй для спящей принцессы

Или простите?

Окончание слова унес с собой легкий порыв взявшегося ниоткуда ветра, и смысл его исчез где-то вместе с птичками, что с таким вниманием наблюдали за разговором.

Судьба благословила эту встречу —

вот только не соизволила объяснить, какой же смысл она должна была нести.

А вы и дальше продолжайте верить в её всемогущество.

***

Кретте вновь шла по рынку.

Но теперь уже — в гордом одиночестве. В отличие от того дня, когда она ходила здесь в компании Мелины и Ады, Кретте привлекала к себе внимания не больше, чем все остальные покупатели.

Разве что слегка выбивалась из толпы своими запросами, не совсем привычными для ушей местных торговцев.

— У вас не найдется черной розы?

И все разводили руками.

Розы здесь имелись каких угодно цветов… К небу, и к птицам, и к платьям Кретте могла бы подобрать бутон розы, удивительно схожий по цвету… а вот черный, видимо, считался за отсутствие цвета, и найти такую розу оказалось куда более сложной задачей, чем Кретте себе представляла.

Однако чернота поглощает лучше всего не только солнечные лучи, но и магию; как бы концентрирует в себе, не позволяя заклинанию рассеяться в окружающем пространстве и тем самым истратиться впустую.

Так что нкакая другая роза Кретте не подходила.

В ее первую прогулку здесь рынок казался бесконечным — сейчас же Кретте смогла достигнуть его конца. Время давным-давно перевалило за полдень, и к обеду Кретте не успела вернуться, как планировала изначально. Зато умудрилась рассмотреть каждую цветочную лавку и переговорить с сотней, пожалуй, людей.

И вот перед ней предстали ворота — железные, чуть-чуть ржавые, с ненадежным замком. Кретте замерла, пытаясь придумать, куда отправиться дальше. Неужели придется напрашиваться в гости к живущим в столице феям, а затем исподтишка рассматривать их сады? В таком случае, ей потребуется куда больше двух оставшихся дней.

Она начала разворачиваться — и тут уха Кретте коснулись слова:

— Не удалось найти чего-то, милая?

Это была старушка, сидящая на низком табурете прямиком у забора.

Сбоку от нее стояла пара сумок, спереди — какие-то безделушки по типу горшков. И пара красных роз — Кретте хватило мгновения, чтобы выхватить их из общей картины и забраковать.

— Не удалось, — призналась Кретте.

— А чего искала? — Старушка улыбнулась наполовину беззубо. Из вежливости Кретте подошла поближе. И только теперь разглядела, что на ее спине лежат две серые, но толстые косы; и что платье, пусть и скромное, но новое, без потертостей и заплаток.