Поцелуй для спящей принцессы

И на какое-то мгновение Риччи стала обычной женщиной, хрупкой, чувствительной, такой, какой старалась никогда себя не показывать.

— Приведите меня к ней. Я посмотрю.

С Ричиэллой не спорили.

Фея, младшая сестра королевы, она знала многое — и действительно могла помочь. Когда надежды мало, цепляешься за каждый шанс. Риччи была неплохим шансом разобраться в том, что произошло, и решить, куда двигаться дальше.

…А Аделин оставалась все так же румяна и златовласа, как и до несчастья, в которое ей угораздилось вляпаться.

И останется такой еще долго, очень долго. Столько лет — как один миг.

Она дышала.

Лежала в собственной кровати, на шелковых простынях. Принцессу окружал полумрак, шторы были завешаны, лишь три свечи в золотом канделябре горели, освещая ее лицо, совсем не боясь разбудить. И каждое мгновение кто-то заглядывал в комнату, проверяя — есть ли изменения? На краю кровати пристроился лекарь, что щупал руки, касался лица осторожно, будто оно было сделано из тонкой бумаги. И еще здесь был Сартвин, но даже Ричиэлла, внимательная ко всему, заметила его не сразу.

Он застыл в углу комнаты, сидя на лакированном белом стульчике. И смотрел мимо принцессы, лекаря, незваных гостей, впился взглядом куда-то в стену.

Ричиэлла кивнула ему.

И король медленно кивнул в ответ.

Слова, наверное, требовались. Но почему-то никто не осмелился их произнести.

Риччи прислонилась головой к груди Ады, что плавно поднималась и опускалась, обхватила тонкими руками талию принцессы. И пролежала так до тех пор, пока слуги не начали беспокоиться и окликать ее.

Фея выглядела куда менее живой, чем ее племянница. Повисла на принцессе тяжелым грузом. И никто не смог бы ослабить эту хватку, если бы сердце Ричиэллы вдруг действительно остановилось.

Риччи с трудом подняла голову, села рядом с лекарем, расправила плечи — ибо, если не она, кто будет бороться? Кто останется?

— И что вы можете сказать? — спросил Сартвин.

— Она не мертва. И не умрет.

— Магия?.. — не то спросил, не то вздохнул лекарь.

— Магия. Расцветает внутри, — Риччи улыбнулась, уголки губ дрожали, — как, знаете, цветок.

— Она укололась шипом розы, — сказал Сартвин.

— Вы покажете?

— Я покажу.

— Чудесно. — Риччи обхватила ладонь Ады своей, сжала ее на краткое мгновение. — Где Мелина? Она должна была сказать вам то же самое.

— А вы не знали? — Сартвин улыбнулся, и фея увидела нечто новое в его глазах — легкий оттенок безумия. — Ваша сестра…

— И ваша жена, — перебила Ричиэлла.