Проданная

На этот раз её заперли в комнате не в пример приличнее — тут были кресла, стол, даже потёртый ковер с растительными узорами. Уходя громилы кинули ей пальто и сапоги. Обувь оказалась тесной, а пальто наоборот слишком большим, но эльфийка по крайней мере перестала чувствовать себя голой и беззащитной. Хоть какое-то утешение, ведь она так и не смогла решить, что хуже — попасть к этому неприятному типу из первого ряда... или к кому-то, кто сам называет себя убийца и демон. Интересно, какой он, новый... хозяин? До этого Анориэль не позволяла себе использовать это слово — но именно сейчас она окончательно осознала, в каком удручающем положении оказалась.

Каждый раз слыша звук шагов за дверью, эльфийка вздрагивала и готовилась к худшему. Неизвестность терзала её, как когти обезумевшего дикого зверя. Когда дверь стала открываться — медленно, как во сне — Анориэль мысленно готова была увидеть самое немыслимое чудовище, какое только можно себе представить... Ничего подобного. Мужчина не походит на людей этого мира, что встречались ей прежде.

Черты его лица были тонкими, острыми, будто это и не человек вовсе, а один из эльфов. Чёрные миндалевидные глаза, что смотрели на неё с искренним восхищением и любопытством, почему-то сразу показались Анориэль заслуживающими доверия. Возможно то было лишь жестом отчаяния, но она перешагнула через свою гордость и предубеждения против людей и тихо попросила:

— Помогите мне, господин. Меня купили на аукционе. Я не хочу...

— Ни слова больше, — он обаятельно улыбнулся и приложил палец к губам.

Где-то в глубине подсознания мелькнула мысль, что она уже где-то слышала этот голос... мелькнула и исчезла.

Мужчина выглянул в коридор, плутовато огляделся и протянул руку:

— Что стоишь, побежали, пока никого нет!

Колебалась Анориэль недолго. Она крепко сжала предложенную ладонь.

Он был быстр, как ветер — словно и впрямь был выходцем из эльфийского народа. Ослабленная темнотой, Анориэль, что всегда считала себя непревзойденной бегуньей, едва поспевала за ним. Изредка откуда-то сбоку раздавалось недоуменное «Эй!», заставляя эльфийку холодеть от страха.

Но ничего кроме выкриков не омрачило их побега. Мужчина предупредительно распахнул дверцу кареты, помог Анориэль забраться внутрь и приказал кучеру гнать во весь опор. За окном замелькали дома — низкие, бедные, торчащие из тумана, как остовы затонувших кораблей из океана.

Подобрать слова было сложно, но нужно было сказать хоть что-то, и эльфийка бестолково выговорила:

— Спасибо.