Дар Риктора

— Нет, Кайсак, это моя жена, скоро она родит мне ребёнка.

— Она никого не родит тебе, она бесплодна как бочка. Продай мне её, или верни золотой, который я дал стражу у ворот, чтобы он выпустил меня отсюда без вопросов. Продай мне свою старуху, иначе я расскажу всем, куда пропадают твои ученики, — настаивал гость горшечника.

— Хорошо, я продам её тебе. Но заплатишь цену как за мастера горшечника, — согласился Смарагд, со вздохом поднявшись из-за стола.

Зарина, сидевшая в соседней комнате вскочила на ноги, попытавшись сбежать, но сильные руки мужа не позволили ей спастись.

Непродолжительная борьба, хлёсткий звук удара, и скоро из ворот вышла согнувшаяся под тяжестью мешка фигура незнакомца, направляющаяся к выходу из селения.

Как только он отошёл подальше, путь ему преградили две высокие фигуры…

— Пошли прочь, мне её отдал сам хозяин, — с угрозой произнёс незнакомец, доставая из ножен кривую саблю.

— Стой, незнакомец, убери саблю, — поднял руку в миролюбивом жесте Варгаш. Я предлагаю тебе сделку. Зачем тебе старуха, отдай её нам.

Ведь тебе нужен мастер горшечник? Так возьми его.

— Откуда здесь мастер горшечник? Его подмастерий вчера сбежал вместе с его денежками.

— Всё так, но остался сам Смарагд. Зачем тебе ученик, если можно взять в рабы самого мастера. Его изделия прекрасны, он за год заработает тебе сундук золота.

— Смарагд — воин, он не даст себя в обиду, — неуверенно ответил Кайсак, опуская свою ношу на землю. И куда мне теперь прикажешь девать женщину?

— Отдай нам, мы убедим её не болтать лишнего, — пообещал Варгаш, развязывая мешок.

— Эй, убери руки от моего мешка! С чего вам помогать мне?

— Месть — лучшее вознаграждение нам, — ответил Роскан, и снял бороду. Я — тот ученик, подслушав разговор Смарагда с Зариной, я сбежал. А этот плохой человек ещё и обвинил меня в воровстве.

— Ты хочешь сказать, что деньги ещё в доме? Тогда я хочу свою долю, — быстро сообразил Кайсак. И только на этом условии я помогу вам, — добавил он, увидев, как вытянулись их лица.

— Да ладно, там на всех хватит, — согласился знахарь.

Но делиться будем на четверых, я не могу оставить Зарину без гроша в кармане.

— По рукам, — согласился Кайсак, и заулыбался во весь рот.

Раскрыв мешок, Кайсак с удивлением увидел, что Зарина мирно спала в мешке, и его попытки разбудить ни к чему не привели.

— Не трудись, это моё зелье, она проспит ещё часа три, не меньше. Берём её с собой, не оставлять же на улице, — предложил Варгаш.

И теперь, уже втроём они пошли к дому.