Как Иван любовь Царь-Девицы добывал

- Да я бы со всею своею радостью помог тебе, Иван, да только не способен я на енто, — взгоревал волк. — Вот был бы я коровушкой-бурёнушкой, так ты бы ко мне в одно ухо влезши, в другое вылезши, да так и наевшимси. А скатёрка-самобранка мне не по чину, но коли ты меня отпустивши, так я могу по острову-то порыскати, зверя-дичину поискати.

- Замолкни, чем языком молоть попусту, лучше помоги мне сундук с цепей снять.

Подошёл тут серый волк к дубу высокому, раз-другой лягнул его лапами, цепи тут же оборвались, а сундук на землю опрокинулся.

Как упал сундук, в тот же миг развалился, и выскочил из него заяц быстроногий и побежал прочь, что есть духу. Разъярился опять Иван:

- Ты что сидишь, пёс плешивый, кто зайца ловить будет?

- Так что зря лапы стаптывать? Дальше острова ему не убежати, глубже земли не хоронитися.

- Да что же за помощничек мне попался, только и знает, как от дела лытать[7].

- Иван, зря ты на меня напраслину думаешь. Я же, когда перво-наперво по острову по делам своим бежавмши, всего одну-то ямку и находивши.

Косой, как устанет, туда по побёгнет, — оправдывается волк. Но как увидел, что изогнулись гневом ивановы брови, как сомкнулась в кулак длань молодецкая, так сразу и повинился. — Не гневайся, Иван, сей же час я ентого зайца тебе принесу.

Бросился волк со всех лап по следу заячьему, побегал-повынюхивал, нашёл косого да к Ивану и приволок. Иван взял зайца, да и разорвал его, откуда только силы на это взялись. Потому как выпорхнула из зайца утка, да не успел ухватить её Иван.

Высоко-высоконьхо взвилась утица.

- Стреляй, Иван, ведь улетает уточка, — кричит-надрывается волк.

- Нет у меня лука, в битве с чудовищем великим пал друг мой верный, — отвечает ему Иван.

Скрылась из глаз утица, в точку малую в небе превратилась. Опечалился Иван, русу голову повесил, знать не знает, как теперь птицу добыть. Принялся волка пытать, кого из помощников ещё можно на подмогу призвать. Да не знает того волк, ничем подсобить не может.

Тут вскочил-подскочил добрый молодец:

- Есть, есть у меня должник верный. На берегу океан-моря, у бел-камня лежит кокора, на ней чудо-птица обитается. Не поднял я на её руки, не разорил гнезда, за то обещалась птица службу верную мне сослужить.

Выбежал Иван на берег острова, закричал покриком богатырским, позвал чудо-птицу. Да только уж ночка тёмная наступила, уж Иван от криков охрип — но не откликнулась чудо-птица на зов, да и не принесла заветной утицы.