Госпожа Лисица

– Она упала с моста или с обрыва… наверно.

Он оседлал свою лошадь и поспешил покинуть деревню. За спиной Шина уже разгорался погребальный костер, который должен был уничтожить тело несчастной Цумы, а значит, никто не узнает, что ее убил демон.

Когда девушку выловили из воды, причина ее смерти была всем столь очевидна, что никто даже не догадался обратить внимание на глаза покойницы.

Шин не смог сказать жителям деревни правду. Весть о демоне быстро разлетится, и тогда в Салидаму пожалуют Охотники. А вместе с демоницей найдут и Шина, ее проводника.

Какой же он все-таки трус. Шин гнал лошадь во весь опор, а встречный ветер смахивал с его щек злые слезы. Он злился на себя за малодушие, злился на Мираи за то, что солгала ему. Три дня. Она обещала не забирать души три дня. Но никогда не стоит верить обещаниям демона.

Добравшись до Академии, Шин спешился и тут же направился в покои учителя Такеши. Он упал на колени, стал энергично кланяться и говорить, мол, срочно надо в Салидаму, у лекаря Амано не хватает лекарств.

Учитывая, что Шин редко куда-то отпрашивался и уж тем более ни разу не сбегал в город, Такеши-сенсей отпустил его.

Шин побежал к тому укромному месту, где они с Каем спрятали экипаж демоницы. Кай как раз там возился – изучал чудо-карету.

– Вот это тачка! – восхищенно сказал он, увидев Шина. – Магия магией, но ты посмотри, какие колеса! Какие оси, крепления! А дерево какое прочное – самшит!

– Так, я отпросился в город, так что забираю эту карету. Увидимся позже.

– В город? А зачем? Так я поеду с тобой!

– Ты же не отпрашивался.

– А когда меня это останавливало! И не спорь – ты все равно не умеешь управлять этой чудо-тачкой. А меня Мираи научила.

Шину пришлось согласиться, и они помчались с Каем в город по старой дороге. Кай пытался расспросить, почему Шину так срочно нужно в Салидаму, но тот лишь отмахивался.

Наконец друзья добрались до дома Мираи.

– Ты обещала никого не убивать в ближайшие дни! – закричал Шин, как только оказался на пороге дома.

Демоница в это время играла на сямисэне, и вид у нее был абсолютно расслабленный.

– О чем ты говоришь, Шин? Я не забирала души, я пока занимаюсь другими делами – привыкаю к новой жизни.

– Цума… Она простая служанка, показывала тебе ткани для твоих нарядов! – Шин не мог успокоиться. – В чем она была виновата? В том, что просто попалась тебе на глаза?

Кай не совсем понимал, что происходит, но решил пока не вмешиваться и просто молча наблюдал со стороны эту сцену.