Озёрник

По преданию, весхи – часть лошадиного народа, пожелавшего обратиться в людей. Однажды, неразумные весхи убили своих лошадиных братьев, и были прокляты Крылатой Богиней, обернувшись в волков. С тех пор, оставшимся весхам нельзя объезжать лошадей. Вдобавок, весхи верили, что убивший лошадь становится волчьим оборотком. Этим и воспользовались чересмеры, не гнушаясь верховой ездой, они покорили северных соседей, запретили им иметь оружие и обложили их данью. Последнее предание гласит, что конец времён и конец страданий должен прийти в самый тёмный голодный час, от молодого волчьего оборотка. И когда поля покроют волки да вороны, тогда последние весхи снова обернутся в лошадей и уйдут свободным табуном в заветные земли.

Маленький озёрничек не знал тепла родительских рук, но зато с первых дней он впитал лошадиную нежность. Говорят, его вскормила мать-кобылица. Когда ребенок выплыл из Белого озера, сил у трухлявого деда хватило только на то, чтобы доковылять до пологого, свободного от камыша, лошадиного Водопоя. Вольные копытные окружили малыша, и пошёл тогда лошадиный совет.

Деревень с тревогой наблюдал удивительную картину со стороны, гадая чем это всё закончится. И когда в синеющем небе вспыхнула первая лучистая звезда, на берегу Белого озера, в табуне свободного народа, раздалось чмоканье малыша. Лошади приняли маленького человека. Но оставить его надолго они не могли. Осенью он перебрался жить в избушку к Деревеню, а вольные копытные подались в южные степи. По весне же, когда лошади возвращались, мальчик снова мог жить в табуне. Вожак свободного народа, могучий рослый жеребец с чёрной маской на морде, бережно брал малыша зубами за белую сорочку и поднимал на гриву ближайшей кобылице. Юный озёрничек впитывал лошадиную речь и слушал лошадиные сказки. О раздольной жизни вольного копытного народа, о ежегодных путешествиях на юг, о лошадиных тайнах, связанных с местами перехода на земли верхней Весхии, где лошади оборачиваются в людей, которые живут в высоких резных теремах, о цветущих городах верхних весхов, и военных подвигах их славных богатырей.

Между тем, мальчик возвращался в избушку на сваях, и озадаченно слушал истории дедушки, жадно ловя его каждое скрипучее слово. Истории о великом народе весхов, живших когда-то в древности в больших городах, разбросанных по всей зеленой равнине. И страшном проклятии целого народа, попавшего в рабство к южным соседям из-за своей безрассудной кровожадности.