Право третьей ночи

— А именно? — флегматично спросил лорд Руци.

— Я хочу пригласить одну девушку, но мне мешает ее сестра.

— А! Ты о пари!

— Как раз предмет пари ты и должен пригласить на танец. А лучше на два. Заодно порадуешь императора: у леди все в порядке с кольцом. Камень в нем оранжевый. И тебе хорошо, и мне выгода.

— Погоди… Ты меня запутал. Зачем, Сол?

— Я хочу соблазнить незамужнюю девицу.

— Так это ты ударил флером?!

— Мы все постарались, — скромно сказал Солард.

— Смотри, влетит тебе.

— Переживу. Понимаешь, мне очень понравилась одна сердитая леди.

— Что?! — лорд Руци резко развернулся и внимательно посмотрел на своего командира. — Не делай этого, Сол! Если уж мне не позволили жениться на Лиззи, то, что уж говорить о тебе, герцоге? Даже и не мечтай.

— Речь не идет о женитьбе. Мне просто нужна эта женщина. Я тебе ее сейчас покажу, — и он потащил друга в бальный зал.

Они встали почти в дверях, и дамы тут же стали оправлять помявшиеся в горячих объятьях высших лордов платья. Этих двоих магов нельзя было не заметить.

Самые завидные женихи.

— Видишь, Генрих, под балконом с музыкантами стоят три леди? Старшая меня, как ты понимаешь, не интересует.

— Блондинка в золотом? У тебя отличный вкус! — похвалил герцога лорд Руци. — Редкая красавица! Плечи, грудь… Шикарные волосы… Одобряю.

— Нет. Та, что рядом. В голубом. Глянь, зыркает на меня! Глазищи, что фонари!

— Она же никакая! Хотя, постой… Это не женщина, а дикая кошка! Та, что в золотом похожа на кошечку ласковую. На кой-тебе эта злючка? Глянь, она опять сюда смотрит!

— Ненавидит меня, — счастливо улыбнулся лорд Калверт.

— Какая сила чувств! Хочу ее. Я сейчас уйду, мол, император позвал, а ты иди и пригласи ту, что в золотом. Ну а потом уже я подойду. Ах, ах, ах! Ваша сестра уже танцует? Какая досада! Ну, тогда вы окажите мне честь. Она не посмеет отказать.

— Но мы даже не представлены!

— Придумай что-нибудь. Ты же боевой командир!

— Я атакую вражеские крепости, а не леди!

— Я тебе открою курительную комнату.

— Врешь?!

— Вскрою ее, как черепушку твари низшего уровня. Маг я или не маг?

— Ну, маг.

— Тогда иди.

— Ладно, — и лорд Руци со вздохом двинулся в указанном направлении. К юной леди в золотом.

Мэйт с недоумением смотрела, как к ним приближается белоснежная гора. Маги красного уровня все были внушительными, но этот особенно! Великан! И лицо такое мрачное, хоть и красивое.

— Добрые вечер леди, — сказала гора. — Разрешите представиться: лорд Руци.