Право третьей ночи

Граф, — он многозначительно посмотрел на Лердес.

— Леди Котисур, — поспешно сказала мачеха. — А это мои дочери. Леди Мэйт и леди Лердес. Нам очень… ну просто очень приятно!

— Ваше платье, леди, меня ослепило, — граф Руци довольно неловко склонился перед Лердес. С его ростом все эти реверансы давались с трудом. — Оно мне напомнило солнце в горах Арвалона. Вряд ли вы там бывали, да и не надо. Но мне приятно будет его подержать в своих объятьях, это солнышко. Прошу у вас танец.

— Конечно, граф! — сказала за Лердес мачеха.

Младшая сестра Мэйт покорно вложила изящную ручку в огромную лапищу лорда Руци, и граф торжественно повел юную леди в круг танцующих. Как раз зазвучала музыка.

«Какой, однако, странный комплимент», — невольно напряглась Мэйт. И тут увидела еще один белый мундир.

— Леди Котисур, — а вот герцог кланялся непринужденно и изящно. — Я вижу, что мой друг меня опередил. И уже пригласил на танец леди Лердес.

«Друг! Так это, небось, подстроено!» — Мэйт метнула в герцога злой взгляд.

— Тогда позвольте мне пригласить на танец леди Мэйт, — невозмутимо продолжил лорд Калверт.

— Конечно, ваша светлость! — и снова ответила мачеха.

Мэйт ничего не оставалось, как кивнуть.

— Какое коварство! — не удержалась она, когда лорд Калверт положил одну руку ей на талию, а в другую Мэйт не слишком охотно вложила свои дрожащие пальчики.

— Я мечтал об этом с того момента, как вы назвали меня скотиной, — шепнул он. — Держать вас в своих объятьях.

Голова у Мэйт закружилась. Она уже и так поняла: что-то происходит. Дамы как-то по-особому оживлены. То и дело уединяются парочки. А эти высшие лорды. Знаменитые красные маги. Они так волшебно прекрасны!

На нее опять обрушилась синева. Глаза лорда Калверта оказались вдруг так близко. Мэйт была не в силах сопротивляться. Танцевал он божественно! Она вновь почувствовала, как тело обволакивает ласковая магия, а мысли туманятся.

Его руки были такими сильными. И так уверенно вели ее в танце. Майт в них просто таяла. Они с герцогом летели по залу, его глаза не отпускали. И как-то незаметно музыка закончилась, а они с лордом Калвертом оказались у двери на балкон.

— Идем, — повелительно сказал он. — Там нам будет лучше.

И Мэйт пошла за его голосом словно за волшебной дудочкой крысолова.