Право третьей ночи

Тебе придется жениться, Сол. Потому ты и побежал за служанкой. Добиться взаимности от леди не получится, и ты решился удовлетвориться женщиной попроще.

— Повтори, что ты сказал?!

Мэйт почувствовала, что ее отпустили. Она все еще не верила своему счастью.

— Беги, — одними губами сказал ее спаситель. Но Мэйт услышала и сделала шажок назад. Еще один. И еще…

У лордов появилась новая забава. Кто-то осадил Сола! Мага красного уровня! И этот кто-то лишь маг оранжевый! Лорд Беренгард Трай, конечно, силен. Но возражать командиру ключевого приграничного гарнизона?!

Да изнасилуй сейчас Сол эту девчонку, никто бы ему и слова не сказал! Сама виновата: нечего разгуливать ночью по саду.

Да еще и подслушивать.

— Ты посмел со мной спорить. Ты мне посмел помешать.

Теперь и у герцога голос был ледяной. Шутки закончились. Все угрюмо молчали.

— Предмет спора мне понятен, — размеренно сказал лорд Калверт. — А вот ставка… Я требую право третьей ночи.

Все невольно ахнули. Потом лорды заговорили разом:

— Сол, очнись! У тебя красный уровень! Ты не можешь забрать еще!

— Бер отдаст свою магию тому, на кого я укажу.

Два уровня. Если проиграет. Или… А где девчонка?

Герцог резко обернулся. Но Мэйт уже нырнула в темноту и затаилась.

— Я согласен, если ты оставишь ее в покое, — спокойно сказал лорд Трай.

— Да чем она тебя так зацепила?

— Тем, что дала тебе пощечину. Полагаю, это случилось впервые в твоей жизни. Но это лишь начало. А если проиграешь ты? Пойдешь на обряд? Два уровня, Сол! Это не шутки! Ты ведь высший маг.

И вдруг — целитель? Станешь ниже меня на две ступени? Ведь я от твоей магии не откажусь. И кто знает? Ты так силен, что я, возможно, поднимусь до архимага.

— Остыньте, лорды, — примирительно сказал брюнет, похожий на опасного хищника.

Впрочем, теперь они все были такими. Мгновенно протрезвели, застегнули камзолы и настроились на дуэль между высшими. Ставка оказалась нешуточной. И спорщиков попытались образумить.

— Не дело разбрасываться магией по таким пустякам, — сказал все тот же брюнет.

— Ну, пусть будет дуэль на мечах. Или на кулаках, как хотите. Зачем нам спорить на право третьей ночи? Да и кто проведет обряд? Ни один из граалей на это не согласится.

— С гра Сантофино всегда можно договориться, — усмехнулся герцог. — Он та еще сволочь.

— Как ты можешь отзываться подобным образом об архимаге! О граале!

— Я просто знаю, что он берет деньги за запрещенные обряды. И если ему хорошо заплатить, проведет и право третьей ночи.