жена по жребию

Людей удалось разбудить?

- Не всех. Госпожа Васка еще спит. Кто посильнее или у кого в родственниках маги – все проснулись, - коротко отчитался молоденький боец, карауливший двери в мыльню.

- Я возьму людей, из тех, что могут держать оружие, и поспешу на помощь Рихтеру, - серьезно произнес Таммейн.

- Тогда я соберу людей в главной зале, - кивнула Армин, - пришло время для доброй зимней сказки. Ирга, воспитай ближайшего слугу, пусть сообразит постели детям и закуски людям. Мы привезли немного еды, на пару дней.

Пусть все выставят. Завтра, если дадут боги, мы вернемся в крепость, и ноги моей здесь больше не будет.

Армин поспешно натянула штаны и подтянула шнуровку ворота рубахи.

- Я все слышал, - прошелестел тихий голос.

Призрак выскользнул из стены, и молодой боец поежился, ощущая его мертвенный холод. Леди Данкварт подхватила сына на руки и пошла вперед.

- Поговорим позднее. Но я благодарна.

- Кто мог знать, что у него за пазухой мертвые души? – проворчал призрак, - мне и в голову не могло прийти, что он дохлых зверей подберет.

И Белых мой потомок сдержит. Но помощь ему пригодится. Отпустила бы ты, девонька, соперницу свою.

- У меня нет соперниц, - дернула бровью Армин. Она шла впереди и шептала, склонившись над спящим сыном. Чтобы случайные зрители не посчитали ее сумасшедшей, говорящей с пустотой.

- Одна есть, - хмыкнул призрак, - впрочем, реши Рихтер на ней жениться, я бы из мертвых восстал любой ценой и пресек свой род вот этой рукой.

Или этой. Там уж как пошло бы.

Армин усмехнулась.

- За сына не дрожи, он мастер будущий. Ну, получается, траванулся, раньше времени со смертью встретился. Но ничего. А вот девочка, - Герцог нахмурился, - будущее она видит. Видела бы. Если б меня не встретила. Тут уж не представляю. Мне после смерти многое известно стало, но тут не могу ничего сказать. Вижу – выживет. А как жить будет, только от нее самой и зависит.

- Откуда Белые Звери пошли?

- Защита это, - нехотя буркнул призрак.

– Ничего не скажу. Нет тебе власти надо мной.

Герцог растаял в воздухе.

Челядь смирно сидела в большой гостиной. Армин негромко рассказывала историю любви бессердечной принцессы и отважного охотника. Постепенно люди втянулись в диалог, миледи Данкварт сменила другая рассказчица. За ней еще одна и еще. До самого утра люди пили чай, грызли сладкие сухари с изюмом и болтали.