жена по жребию

Он нужен мне через час, - коротко приказала Армин, и служанка проворно выскользнула из покоев.

- В город не пойдем? – от обиды у ребенка вытянулось лицо.

- Пойдем, но позже. Голодная смерть нам не грозит.

- Я кой-чего принес, из своих игрушек.

По полу зашагала рота солдатиков. И Роуэн, поспешно прожевав полоску мяса с хлебом, устремился знакомиться с новыми друзьями.

- Сам делал, - горделиво выпятил грудь принц.

- Хоть на что-то годишься. А что с экономикой? Когда на престол взойдешь, вся страна будет в солдатиков играть? – Армин поджала губы и примирительно добавила: - Прости.

Мне непривычна твоя доброта. Что произошло за эти годы, что ты вдруг так ко мне проникся?

- Или что не произошло, - Винсент достал флягу с вином и сделал добрый глоток, - не смотри так. На сухую такое не скажешь. Помнишь Рёдингов? Сильный был клан. Все как один колдуны да ведьмы.

- Они женились друг на друге, а в итоге даже кровь оборотней перестала их спасать. И что?

- Отец хотел, чтобы моей Императрицей стала ты, - Винсент охнул, когда сильная рука сестры вырвала флягу из его пальцев.

– Я сопротивлялся, как мог. И тебя презирал. Думал, ты знаешь. Потому и лезешь.

- Я просто тянулась к старшему брату, - Армин покатала на языке терпкий напиток. – Где ты берешь такую дрянь?

- Папенька запретили виночерпию наливать мне. Приходиться покупать в городе. Так что, когда стало известно о наличии у тебя ребенка, я обрадовался. И предположил, что мог быть не прав. Насчет тебя.

Мир?

- Да мир, чего б и нет. Почему не сказал? – Армин зябко поежилась, - мама бы не допустила.

- Это было после ее смерти.

- Но ты меня не терпел и раньше.

- Дурак был. А кто его отец?

- Под клятву.

- Значит, Дгрон, - Винсент ухмыльнулся, - а ты знаешь, что этот лохматый проклят бесплодием? Мальчик - единственный наследник клана.

- Ты будешь молчать, Винс, иначе я тебя свергну. И начну войну с оборотнями. Серьезно тебе говорю.

Принц и принцесса посмотрели на маленького наследника, увлеченного игравшего солдатиками.

Армин допила вино и вернула брату пустую флягу. Есть ей не хотелось совершенно.

- Думать о будущем можно бесконечно, - мирно произнес брат и поковырял подсохшую ранку на пальце. – На слово ты ведь не поверишь?

- Это и для тебя хорошо, - Армин поморщилась. Высокий метаболизм и спиртное – не лучшее сочетание.

- Чем это? Клянусь своей кровью держать в секрете тайну рождения Роуэна ди-Ларрон.