Она пришла с Земли. Клиентка

забавно было за тобой наблюдать.

— Забавно?!

Кулаки сжались в неистовом желании врезать этому чурбану бесчувственному по его дубовой голове. Вот только вряд ли он ощутит удар. Да и вряд ли допустит его.

«Чурбан» выглядел до того невыносимо безмятежным, что Лера зажмурилась и принялась считать до ста.

Вскоре спине стало прохладно, видимо, Маркус отошел, и Лера смогла, наконец, перевести дух и начать трезво мыслить. Действительно, какая муха ее укусила? Ворвалась, кричала, бегала по комнате... А он ее не выдворил.

Терпеливый какой!

От стыда щеки полыхнули румянцем, и, чтобы поскорее забыть о случившемся, Лера спросила:

— Маркус, а как работают те заклинания, что маг посылает на большое расстояние? Щуп разве вытянется так далеко?

Маркус ответил не сразу. Сначала он потер виски, словно унимая головную боль, а потом скорбно произнес:

— Ты не знаешь банальных вещей, а хочешь... как ты говорила? «За пять минут долететь»? Очень самонадеянно... Что ж, объясню на примере огненного шара. Маг произносит заклинание, видит плетение, появившееся в магическом поле, и присоединяет к нему щуп.

Затем подает магию. Чем больше подаст, тем больше будет огненный шар и наоборот. Это понятно? Хорошо... Итак, в момент, когда поток подан на плетение, огненный шар материализуется и летит туда, куда маг «подтолкнул» его, а щуп тут же отсоединяется. Дальше огненный шар подпитывается силой, разлитой в пространстве. Если же маг хочет изменить направление шара, то дотягивается до него щупом и, подав поток, вновь толкает.

— Ага, ясно! Маг вроде как подает искру, а вспыхнувший костер поддерживается силовым полем планеты.

— Силовым полем? Странно звучит... Но, да, хорошая аналогия. Ну и, надеюсь, понятно, чем больше расстояние, тем сложнее контролировать щуп. Собственно, контролю и учатся в академии на третьем и четвертом курсах. Под присмотром магистров, на защищенных полигонах...

— Отлично, принцип я ухватила. Сейчас только сообразить, как все-таки воздействовать на щуп.

Машинально, как всегда перед мозговым штурмом, Лера начала пальцевую гимнастику.

«Пистолет»-«антипистолет», «коза»-«антикоза»... Маркус посмотрел на нее, как на сумасшедшую, снова потер лоб, но ни слова не сказал.

Продолжив разминку, Лера задумалась. Щуп и идущий по нему поток... На ум снова пришла ассоциация со шлангом и водой. Раз на воду, то есть на поток магии, нельзя повлиять, например, снижая или увеличивая напор, то остаются только манипуляции со шлангом. В принципе, Маркус это и показал.