Она пришла с Земли. Клиентка

Напоследок сунул туда же мешочек с травами:

— Это для вас, лэр Маркус! Заварите покрепче и всю ночь как младенец...

К жилому корпусу Маркус подходил в сомнениях. Неслыханно! Чтобы патрон нес еду для клиента! С другой стороны, у него с Вэлэри особая договоренность, которая лишь должна выглядеть как отношения патрон-клиент, так что, если никто не узнает, кому предназначена корзина, то и скандала не случится.

Конечно, он мог бы и вовсе не приносить ничего, но ситуация складывалась на редкость неудобная.

Он до сих пор не узнал ничего об Ордене, и если Вэлэри отчислят, то придется думать, как удержать ее при себе. И проблема даже не в том, что способа нет. Проблема в самой Вэлэри: зачем ей оставаться рядом?

Именно поэтому необходимо, чтобы она научилась управлять своим потоком. И именно поэтому он несет ей еду: для экономии времени и поддержания сил. Да, именно так! Хотя... все равно до завтра она не справится. Проклятье!

Старшекурсники, расположившиеся в атриуме, пока их клиенты грели комнаты, встретили Маркуса внимательными взглядами.

— Какая усердная у тебя клиентка, — сказал один. — Примчалась, будто демоны за ней гнались, и так долго работает.

— Беспокоишься за нее? — Маркус иронично вздернул бровь. — Может, тогда сам полы мне греть будешь?

Наглец заткнулся. Больше никто вопросов не задавал, и Маркус пересек атриум без лишних помех, только мысленно взывал к фортуне, дабы чужие взгляды не уцепились за его идиотскую ношу.

В комнате было тихо и пусто — Вэлэри ушла.

Через окно, что ли?

— Неблагодарная девчонка, — процедил Маркус, ставя корзинку на стол.

В глаза вдруг бросились приоткрытая дверь спальной и льющийся оттуда свет. Но светляк он там не зажигал, это точно, и дверь захлопнул воздушным толчком сразу по приходу Вэлэри. Кто-то забрался? Но почему так вызывающе?

Беззвучно шепнув заклинание воздушного тарана, Маркус скользнул ко входу в спальню и прислушался. Ни шороха, ни движения. Больше не медля, он метнулся внутрь, но после первого же прыжка растерянно застыл.

В комнате, на полу, лежала Вэлэри.

Бледная и бездыханная, как покойница. Лишь в магическом поле отчетливо виднелась аура живого человека, правда, обычного, без дара. Эта бестолочь весь резерв истратила!

Развеяв плетение тарана, воздушным потоком Маркус поднял Вэлэри с ледяного пола и, секунду поколебавшись, опустил на кровать. Если она черпнула жизненной энергии, то теперь до утра не придет в себя.