Негасимый огонь

В небольшом пыльном помещении сидел один посетитель, полностью погруженный в записи: молодой семинарист, что-то лихорадочно переписывающий с книги в тетрадь. Пожилой мужчина, перебирающий пальцами карточки, надо полагать, был библиотекарем.

- Что Вам угодно, лэрты-магики? – обратился он к новым посетителям.

Ида озадачено окинула взглядом свое платье. Оно не походило на платье аристократки. А вот магический медальон был на месте.

- Как Вы сумели догадаться о титулах?

Библиотекарь посмотрел поверх пенсне на правую руку Рикарда.

Ида заинтриговано повернулась в сторону инженера. На его пальцах красовался фамильный перстень и еще одно колечко, не столь примечательное: простой серебряный обруч, со слабо светящейся змейкой гравировки. Если перстень Иду не удивил, то над неприметным колечком она призадумалась. Занятная вещица с наложенным заклинанием. Интересно, с каким? До сегодняшнего дня она не видела подобных артефактов.

Рикард оказал должное почтение внимательности библиотекаря, и старик, довольный похвалой отправился искать книги о династиях Остланда до образования единого Нордланда и войнах эпохи ранних веков железной волчицы.

Книг оказалось более чем достаточно. Иде подумалось, что их подозрительно много для провинциальной библиотеки.

Фэрт Дринне пояснил, что собирал книги последние двадцать лет, ведя переписки с держателями частных библиотек по всему Нордланду. Многие книги существовали лишь в одном экземпляре, и нигде в королевстве нельзя было отыскать их копий.

Работа предстояла долгая.

Маги зарылись в стопках томов со старинными переплетами, стараясь всецело сосредоточиться на чтении. От книг исходил легкий запах плесени, старой кожи и рассыпающейся бумаги.

Мысли Иды постоянно обращались к Рикарду, она то и дело ловила на себе его взгляды и сама тайком стремилась рассмотреть его лучше. Когда их взгляды встречались, каждый отводил взгляд и напускал на себя вид занятой и увлеченный.

Девушке по-прежнему был непонятен мотив, согласно которому Рикард следовал за ней повсюду.

Желание защитить девушку от опасности? Возможно. Он действительно мог защитить её. Рикард обладал поистине пугающей темной силой, которой было сложно найти применение в обычной жизни. Но к чему резать по живому после тяжелого расставания? Зачем обрекать несчастную душу, только оправившуюся от потери на новые мучения? Пожалуй, этот вопрос она обязательно задаст инициатору поездки военного инженера вслед за лэри Хольмсварт в отчий дом.