Пёс бездны, назад!

– Только совет?

– Да.

– А гугл вас забанил?

Я чуть не взвыла. Да что же это такое! Насколько я знаю, при переходе зеркального портала ты преобразовываешься и в другом мире понимаешь язык той страны, куда попал. У Майи, например, и Дрэз не было проблем ни устной, ни с письменной речью. Тогда почему я-то понимаю слова первомирцев лишь наполовину?

– Извините, – он словно почувствовал мою реакцию, впрочем, скорее прочитал на лице. – Хорошо. Договорились. Здесь, на улице Маркина, есть уютное кафе. Обычно там почти не бывает народу, и нам никто не помешает.

Мы прошли сквер и свернули за красивый храм. Или это был не храм? Но похоже. Большой, светлый, с маленьким золотым куполом. А потом повернули ещё раз.

– Вы не боитесь, что они упадут? – внезапно вырвалось у меня.

– Кто?

– Дома.

Герман вдруг рассмеялся.

– Эти – нет. А вот мимо новостроек я сам боюсь ходить. Старички же были сделаны на совесть. Не все, конечно.

– Пять этажей, – угрюмо возразила я. – А в некоторых даже шесть. Это же такая тяжесть! И стены совсем не толстые…

– В архитектуре модерна уже во всю использовался металл и бетон, – пояснил Герман.

– Впрочем, вот и кафе.

– Что такое бетон? – живо уточнила я, остановившись.

– Смесь цемента, песка и… Стоп. Если вы не знакомы со строительным делом до такой степени, что название "бетон" вам ни о чём не говорит, то попробуйте начать с энциклопедий. Для детей. Обычно эти книги снабжены иллюстрациями и написаны доходчиво. Если по какой-либо причине вы не жалуете интернет.

Вас каким кофе угостить?

– На ваш вкус. И… где взять энци… эти книги?

Он удивился. Очень. Но не стал выражать своё изумление словами, только внимательно глянул на меня:

– Например, в библиотеке. Вы не против латте?

– Нет.

Я огляделась. Просторный зал. Одна стена – пепельно-красная, другая – приятно серая. Большие окна, тоже застеклённые. Очевидно, стекла в этом мире предостаточно. А ещё первомирцы используют какие-то новые технологии, позволяющие делать стёкла очень большими.

Помещение наполнял свет, который я бы назвала магическим, если бы не знала твёрдо, что в Первомире магии нет. Но ни свечей, на масляных ламп, ни газовых фонарей, ни факелов – ничего не было. И свет был похож на дневной солнечный. Он не мигал, не метался. Может тут как-то зеркалами отражают его с улицы? Круглые столики. Странной, очень лаконичной формы кресла из… Я не знаю этот материал! Я провела рукой. Шершавый, тёплый, как дерево, но не дерево.