Принцесса кролик и метка судьбы

В этот лес и правда запрещено ходить без причин.

Если бы с ней случилось что-то плохое… не знаю, что бы я делала.

Но точно не смогла бы вернуться к маме и папе.

Осталась бы жить в лесу! Навсегда.

— Странно, — вдруг говорит Корвин останавливаясь и по-звериному принюхиваясь.

Его ноздри раздуваются, втягивая воздух. Хоть он ещё не умеет оборачиваться в волка, но его вторая сущность уже даёт ему некоторые способности. Такие, как острый нюх, координация и сила. Хотя с полноценным оборотнем ему тягаться рано.

— Что-то чуешь? — спрашиваю я.

— Нет. Ничего не чую… И это странно. Я шёл чётко по нашим следам! И вдруг запах оборвался.

— Что ты имеешь в виду? Мы потерялись?

— Возможно, — напряжённо откликается принц. Роксана начинает озираться, будто только теперь обнаружила, что мы шли по глухому лесу.

Странная она!

— Может, залезем на дерево и посмотрим, в какой стороне замок? — предлагаю я.

— Хорошая идея, — отвечает Корвин.

Подойдя к дереву и похлопав по шершавому стволу, он прикидывает, как по нему сподручнее залезть.

Крепкие ветки растут выше наших голов, а ещё выше — они превращаются в настолько густые кроны, что сквозь них едва проглядывает небо.

— Если ты меня подсадишь, я заберусь, — предлагаю я.

— Нет уж! Это мужская работа!

— Ну-да, ну-да, — я закатываю глаза. Ох уж эти волки! Им только дай шанс покрасоваться!

Принц Руанда по-деловому обходит дерево, а потом, примирившись, подпрыгивает и цепляется руками за ветку. Рывком подтягивается и перебирается на следующую.

Ну ладно, согласна — это выглядит эффектно! Я замечаю, что Роксана не сводит с будущего жениха восхищённых глаз.

— Сильный, правда? — комментирую я, чувствуя гордость за двоюродного брата. И добавляю. — Впрочем, Дерек ничуть не слабее!

Повернув голову, Роксана одаривает меня долгим взглядом из-под светлых, словно покрытых инеем ресниц.

— Да, Корвин сильный, — её голос тихий и глубокий как полноводная река. Завораживающий.

В другое время я бы признала его красивым, но сейчас под рёбрами будто гудит улей.

Мне хочется, чтобы Роксана поняла, как нельзя разговаривать с другими! Не могу забыть, как она обидела Ири!

— Так значит… в будущем вы с ним поженитесь? — спрашиваю я, как бы между прочим.

— Да.

— Ты этого хочешь?

— Да.

— А он?

— Не знаю.

— Ты его не спрашивала? Тебе всё равно? — говорю, надеясь поймать девочку в ловушку.

Роксана сужает глаза, превращая их в две узкие бойницы. Змеиная улыбка соскальзывает с бледных губ.